红楼，是指上世纪三十四年代莆田传统的古民居，外墙红砖红瓦，内部雕梁画栋，双面坡屋顶、悬山式、燕尾脊，配有天井、古井、石墩等建筑，融入木雕、石雕、彩绘等元素，气势宏伟，独具韵味。红楼梦，实际上是莆商最初的愿望，是乡愁的情结。

“赚大钱，起大厝”是莆田人传统的信仰，是千百年来流淌在血脉里传承至今的信念。当时的莆商四处经商，建功立业后回乡起家，一座座富丽堂皇的红砖大厝拔地而起。红楼古厝的繁华，反映出莆商的兴起，沉淀出莆田这座文化城市的历史底蕴。

敢称为“莆田民间第一厝”，一定有她存在的必然。涵江九峰村距今有300多年的历史，经过数代的繁衍生息，如今村里形成庄、方、黄、甘四大姓，还有颜、邓、林、谢、郭、陈、张、连八大姓。九峰的出名，源于上世纪三十四年代建立的几十座红砖古厝，至今保留完整的有22座，其中最有代表性的是“方风宝老民居”，被誉为“莆田民间第一厝”。

大厝占地7亩多，主屋长58米，宽15米，一楼高6米，共有93间房间。外侧是红砖砌成的“龙虎楼”，楼底是莆仙民居少见的“裙裾状基墙”。穿过偏门，二层半的古厝气势恢宏展现在眼前，令人无比惊叹。

据悉，建造大宅的是方秋香三兄弟，三兄弟的父亲方凤宝在福州开办百货纱布店，而后三兄弟又把产业发展到上海等地。民居从1940年开始动工，工匠日均出工60人以上，历时3年建成，工程费用折合大米1.6万余担，计800吨。正厝前廊的两根长10.7米、直径0.44米的顶梁柱是从仙游山区采购的原始林木，每株包括运费要花上千块银元。当时，正值抗战时期，能在日本人的眼皮子底下将生意做大，堪称为莆商的传奇。

方家对红楼古厝精益求精，将石浮雕、木雕、壁画、漆画、彩绘等元素尽情融入，并特意请莆田“前清翰林张琴”作画题书。最有时代意义的是，楼上长廊的十幅彩绘画，绘的是“杭州西湖十景”，将主人建立的商业版图纳入家乡的记忆。

莆田民间第一厝，虽经70多年的风雨沧桑，但仍然掩饰不住雄姿英发，气势不减当年。近年来，涵江区各级政府加强对古厝的修复和保护，让尘封一段历史的红楼古厝恢复原貌，成为九莲山庄旅游的第一站。

红楼古厝，是莆田传统民居的一大特色，记录了那一代人民的美好梦想和莆商的光辉岁月，也记录了一个时代的变迁与历史的传承。