田单是春秋战国时期齐国人，田单刚开始并没有得到太大的重用，只是一个管理市政的小吏（类似于现在的城管），后来燕国大将乐毅奉命来进攻齐国，燕国军队一路如入无人之地，沿途百姓纷纷逃窜，田单也不例外，他带着一家老小逃往安平，当时很多人要逃跑，路况十分糟糕，田单便想出一计策，他命人拿铁箍把车子的车轴包裹住，后来逃往途中很多人争先恐后，车子便撞在了一起，于是车轴被撞坏，很多人因此被燕国军队抓住，而田单早已做好准备，所以车子并无大碍，后来成功逃到即墨（地名）。逃到即墨之后田单也没有闲着，他深知如今天下乱世，自己应该广结人脉，于是田单在即墨城内开始大发善心，凡是有百姓求他帮忙，他只要能做到便一定会去做，因此在即墨城内赢得了不少好名声。

当时齐王在莒（Ju）城，燕国便派军队大举进攻莒城，齐王手下的臣子深知他们进攻莒城只是为了要齐王的脑袋，于是他把齐王给杀死，把脑袋送给了燕国，并凭借城池的险恶一直在抵抗燕国，燕国打了几年打不下来便前去攻打田单所在的即墨。

即墨大夫（即城主）带兵去抵抗燕国，可惜没几回便死在了沙场之上，即墨顿时没有了个主心骨，于是军民百姓纷纷推荐田单为将军，让田单领导他们抵抗燕国的军队。

田单深知乐毅军事能力极强，他知道正面对抗无疑以卵击石，于是他动了些心思，当时老燕王去世，接任的燕王之位的新燕王跟乐毅并不是很融洽，于是他便想出了一计，他让人前去燕国散播假消息，说乐毅之所以这么久打不下即墨跟莒城是因为乐毅已经跟剩余的齐人商量好了，久攻不下只是一个幌子，为的是日后自立为王。若是换了将领，齐国很快就会灭亡了。果然燕王听到这个消息后十分生气，他即刻下令让人前去取代乐毅，并暗自下令让人把乐毅带回来问罪。

乐毅得知此事之后，十分生气，可也十分无奈，他选择了逃跑到赵国，而当时进攻燕国的士兵都是乐毅的亲信，他们得知此事后也十分生气，于是对于新来的将军根本毫不理睬。新来的将军虽有将军之名，可却无将军之实，他能动用的仅仅只是自己从燕国带来的亲信，所以燕国士兵每次攻城都只是做做样子，并没有太过认真。

于是即墨围城之困难随即得以破解，而田单日后更是带领将领复国，不过这些是后话，暂且不谈。

俗话说乱世出英雄，田单便是如此，他刚开始只是一个普普通通的城管，但他心思十分聪慧，知道得民心者得天下，所以逃到即墨城后便开始做善事收买人心，而事实证明他的举动是正确的，后来即墨城主死后他就成功的当上了将军，从一个城管到众人推举为将军，可谓是一步升天。而田单也有其真才实干，当时那么困难的处境，他结合燕国国情，只用了一计便让敌方主将乐毅仓皇逃窜，真正做到了兵不血刃。