两大错觉:李自成是灭明朝的主力；后金（清）是捡了便宜才入关的，如果没有李自成，后金还在关外打猎。

事实上，后金是消灭明朝的绝对主力。从努尔哈赤起兵反明开始，明朝在辽东就没有打过几场胜仗，孙承宗在辽东，也只是能够暂时遏制努尔哈赤的脚步而已，总体而言，优势是在于后金这边。而到了崇祯年间，明朝在后金可谓是一溃千里，后金更是五次南下进入中原，两次兵临北京城下，最远打到了济南城。

而且，在明朝内部对战农民军节节胜利的百战名将，比如卢象升，洪承畴等，都被后金大败，尤其是卢象升，以身殉国。可见，当时明朝内部最为精锐的部队，也奈何不了清军；最优秀的将领，也被清朝安排。

再反观李自成，张献忠等人，他们哪一次遇见卢象升，洪承畴，孙传庭（除了李自成最后一次以绝对的人数优势战胜了被皇帝下旨强制出战的孙传庭），不是被胖揍？尤其是李自成，多少次，明军差一步就能消灭掉这个人，但都被后金破坏（清军入侵，将领被调去防备）。所以说，要说捡漏，李自成才是白捡便宜的那个。

那么再说，消灭明朝有多困难？答案很简单，没多困难。明朝毁在自己手里，包括李自成这个人，都是被明朝强行逼到自己对立面的。明朝立国五十年之后，朱元璋建立的那一套户籍体系已经开始崩溃，生产盐的灶户因为开中法导致了盐的需求猛增，而不堪繁重的工作，开始逃亡；而军户，国家正规的武装力量，变成了卫所长官的私人奴仆而根本毫无战斗力；武官吃空饷，地方官扣押赈灾物资中饱私囊，这一切在明朝立国不到一百年的时间内，就都发生了。

明朝的王爷，一个个拿着国家的钱挥霍，而毫无贡献。唐王朱聿键，看到清军围攻京城，于是违反祖制，招募部队去勤王，并且大败了农民军，却被崇祯皇帝关押，剥夺爵位；而崇祯的叔叔福王朱常洛，在崇祯省吃俭用筹集军费的时候，依旧掌握着三个省的税收，大肆挥霍。有能力的亲王，不受重用，却养着一帮蛀虫般吃空朝廷的亲王，明朝岂能不亡？

而明朝的军队，也只能对付已经衰落的蒙古散兵游勇，遇到大规模的，战斗力强的敌人，就会丧失战意，地方的武装面对倭寇，辽东官兵遇到后金，都是被暴打。这样的军队，岂能保家卫国？

所以，灭掉明朝，不用其他人动手，他自己就足以毁掉自己。