前篇我们讲到，左宗棠有一次写公文给曾国藩，批评他不会用人（“极诋文正用人之谬，词旨亢厉，令人难堪”），而曾国藩则回函调侃了左宗棠一番。结果左宗棠想，我和你谈公事，你却和我开玩笑，是不是看不起我左某？新仇旧怨，一气之下，从此与曾国藩断了往来。

曾左断交这桩公案，从道义上来讲，是左宗棠本身的做法不太公道。

曾左两人，都是能成就大功业的人物，在用人方面，固然都有自己的一番心得。但不论是作为朋友，还是作为同僚，左宗棠以公文的形式去指责曾国藩，是显得不太得体的。

更何况左宗棠当时身为浙江巡抚，受到两江总督的节制，某种程度上还算是曾国藩的部下。以下属身份去批评上司的工作方法，就更没有道理了。

而且，就算抛开道义上的对错，左宗棠的用人之道，是否就真的比曾国藩高明？其实也不见得。左宗棠虽然是个堪称有识人之明的将才，但在用人方面，也有一些很明显的缺点。

据清人笔记记载，曾左断交后，左宗棠因为赌气，凡是曾国藩弃用的人，在他那里都能得到重用。这也从侧面反映出，左宗棠在用人方面不够谨慎。

根据施补华《泽雅堂文集》记载，左宗棠用人，最看重此人是否“勤苦”。左宗棠为陕甘总督时，秦州有个姓彭的知州，平常生活非常简朴，衣服穿得破破烂烂，出门要么骑骡子要么走路，从来不坐轿子。左宗棠赞赏其廉能，大力提拔他，结果此人却赚得盆满钵满地退休。

有些人看到左宗棠对彭知州的见遇，便有样学样，投其所好。后来左宗棠西征时，在闲暇时间喜欢在菜园里散步。

当时有个姓吴的材官，每次遇见左宗棠，都假装担粪给菜地施肥，表现得十分卖力。左宗棠见他如此勤苦，便提拔其为肃州金塔副将。但到后来，此人却最终因为贪污而被革职。

上面这两个案例，都是左宗棠看人只看表面，而没有深入考察其本质，导致被别有用心之人利用而上位。这对左宗棠自夸的用人之道，可以说是十分打脸了。

不过写下上面这几个故事的施补华，曾经入左宗棠幕中，但不受重用。由他故意挑几个反面案例，来指责左宗棠没有识人之明，也许还显得不够客观。不过，还有另外一件事，却也能够说明，曾国藩的用人确实高出左宗棠一筹。

我们说，看一个人是否成功，不能光看他本人，还得看其身边人的成就。

曾国藩任湘军统帅十年间，就培养了许多名晚清的中兴干将，如李鸿章、曾国荃、彭玉麟等。包括左宗棠在内，都是由曾国藩一手提携，成长为了晚清时期能够独当一面的人物，甚至在某些方面的成就超过了曾国藩。

而反观左宗棠，他的一生遇到过不少贵人，如名臣陶澍、林则徐、骆秉章、胡林翼、曾国藩等人，都是助力左宗棠成就功业的人物。但左宗棠的楚营中，是否能再造左宗棠，培养出另一个能比肩他的人物？

显而易见，左宗棠个人能力很强，是匹千里马，但却没有伯乐之才，更不善于成人之美，这也是左宗棠的亲家郭嵩焘一直诟病他的一个缺点。

在领兵打仗方面，左宗棠有过人长处，胜于曾国藩，但在发现和培育人才方面，却要逊色得多。左宗棠一生成就了自己的功业，而没有成就他人，便是他这种能力特点的一种体现。