才女贺双卿是清代康熙、雍正或乾隆年间的人，她是江苏金坛薛埠丹阳里人氏。贺双卿自幼天资聪慧，灵慧过人，可是她是农家女，家里是不会出钱给她念书的，于是她七岁时就开始独自一人跑到离家不远的书馆听先生讲课，从此走上文化之路，因为才华横溢，后人尊她为“清代第一女词人”。

康熙五十四年，贺双卿出生在江苏金坛四屏山下的一户姓贺的农家，因为她的舅舅在镇上的学馆做杂役，镇子离贺双卿的家不远，幼年的贺双卿经常一个人跑到学馆悄悄站在窗外偷看。

后来学馆的先生看到她聪明好学，就破例同意她进课堂旁听。贺双卿很感恩，一下课就忙着为先生递水送茶，夏日打扇赶蝇、冬日添炭拨火。就这样，贺双卿免费在学馆旁听了三年，学会了读书写字，还会吟诗作文。

等到贺双卿长成如花少女时，她天生丽质，亭亭玉立，再加上她的文化底蕴，自然秀外慧中，和其他的乡村姑娘不一样。可是贺双卿虽然有出色的诗才和文化气韵，但这些在乡下人眼里一钱不值。

贺双卿十八岁时，她的父亲已经病逝，她的叔父做主，把她嫁给邻村佃户周大旺。周大旺也是农户出身，比贺双卿大十几岁，没文化，除了种庄稼，什么都不会。

美貌多才的农家女贺双卿面对这样的婚姻，实在是不满意，内心充满了对未来的恐惧。而周大旺被贺双卿的美貌迷住，日夜缠住贺双卿玩乐，倒有些像薛蟠对香菱，可是他没有薛蟠有钱。

周大旺爱的是贺双卿的美貌，不是贺双卿的人，他只把贺双卿当成自己的一件东西，从来不知道体贴心疼贺双卿。过了新婚期，周大旺对贺双卿越来越差。

本来周大旺就是一个粗俗不堪的人，性格粗鲁，而婆婆杨氏更是刁蛮泼辣，不讲情理。贺双卿婚后的日子过得不好，丈夫和婆婆把贺双卿当成牛马役使，天天让她在家中干清扫、煮饭、喂鸡、养猪、舂谷之类繁重的劳作

婆婆还经常故意找贺双卿的麻烦，稍不顺眼就打骂她。贺双卿身体瘦弱，在娘家就很少干这些重活，婚后却要干这些重活，苦不堪言，后来还得了重病。

贺双卿干活是不能休息的，有一天她干活干累了，无力地站在石臼边，抱着石杵一动也不动，而此时周大旺从地里归来，一进门见妻这个样子，以是她偷懒怠工，就生气地一把把她推倒在石臼旁。

石杵正压在了贺双卿的腰上，贺双卿疼痛不堪，好半天都爬不起来，但是她不敢哭，害怕丈夫看到会更生气地打她。

婆婆打她更是狠，能把她打得鲜血直流，有一天，婆婆嫌她干活不好，上前一把抓住她的耳环，用力一扯，把她的耳垂撕裂，她的鲜血流满了肩头，也没人心疼。

才女贺双卿深深体会到劳动的艰苦、疾病的煎熬、婚姻的不幸，精神的折磨、心灵的凄楚，她只能用纸和笔倾诉，这是她生活里的唯一快乐。

可是婆家连纸和笔都不给她买，她从娘家带来的纸用完了，她就在芦叶、竹叶、桂叶和破布残片上写。笔磨秃了，她就用炭棒和白粉代替。才女沦落贫穷的农家，想再追求文化再难了。

即使如此，婆婆还找她麻烦，把她的笔折断，诗稿烧毁。没文化的婆婆认为，女人就应该干活，不应该追求文化。所以贺双卿留下的诗作特别少。而她嫁到婆家后没多长时间，就郁郁而终了。

后人感叹，贺双卿的命运还不如卖艺不卖身的青楼女子，最少人家锦衣玉食，还可以吟诗作画，谈笑有鸿儒，往来无白丁。而贺双卿嫁给没文化的农民，简直是水泥盆里养牡丹，红颜薄命，所以只能早早病逝来逃离她不想到的人生。