新中国建立前后，逐渐确立了中国人民银行发行人民币的专有权力，国家有了专门经营国库和发行货币的机构。

中国传统社会时期的不同朝代也有着自己的铸币及其相关事务机构。清代自然也不例外，设置了一些专门管理货币铸造与发行、管理的官营机构，下面我们介绍其中较有代表性的宝直局。

宝直局所铸嘉庆通宝宝直局，是清朝设立于保定府的铸钱局。有清一代有许多类似于宝直局的铸币机构，例如宝陕局、宝河局、阿克苏铸钱局等。

这些国家机构的称谓都与所在地方有关系，宝陕局位于陕西省西安府，宝河局设置于河南省开封府，阿克苏铸钱局位于新疆阿克苏，而且新疆除阿克苏外，还有六家铸钱局。可见，清代铸钱局遍布全国。宝直局就是其中一家设置于京畿重地的铸钱机构。

新疆地区铸钱局分布满清入主中原建立全国政权后，直隶省自顺治至康熙年间曾设宣府局、蓟州局、密云镇局等。至乾隆十二年（1747年），宝直局正式设立于直隶省省治保定府（今河北保定）。

除铸大钱外，尚铸铜、铁咸丰小平钱。又于天津、正定、大名等地设分炉专铸咸丰小平铁钱。咸丰元年（1851年），宝直局开铸咸丰通宝小平钱。咸丰四年（1854年）六月二十四日开铸咸丰大钱，有当十、当五十和当百，铜质为青铜，铜占七成，锡铅占三成。同年，试铸铁钱一年，有小平和当五两种。

清代中期以后，随着国家经济形势转颓和政治局势动荡。道光九年（1829年）之前，宝直局停铸不多。直到光绪二十五年（1899年）才告裁撤，历时一百五十余年。在中国历代曾有多次后代补铸前朝货币的现象，如明天启年间补铸泰昌通宝，在清代也不乏补铸之例。近些年发现了乾隆年间所铸的康熙通宝，可见我们在辨识古代货币时，绝不能仅凭货币本身字纹草率定论。

通宝背面满文字样宝直局历经乾隆、嘉庆、道光、咸丰、同治和光绪等六朝，是清代铸币机构中存在时间最久、持续发挥作用时间最长的铸钱局之一。

为清政府控制全国经济局势和金融情况做出了重大的贡献。在近代以后“欧风美雨”的打击下，中国金融、货币均要迈入近现代的轨道，宝直局及其“兄弟机构”的撤销，也就是近代转型的题中应有之义了。