荣寿固伦公主，是恭亲王奕欣的长女。慈禧慈安垂帘听政，恭亲王奕欣成了总揽外朝内廷大权的重臣。慈禧太后对其恩宠有加，宣其女进宫生活。咸丰十一年特旨封为固伦公主，恭亲王固辞，诏改荣寿公主。光绪年间公主晋封为荣寿固伦公主，赐乘黄轿，赏食公主双俸。

历史上，慈禧十分宠爱这个荣寿公主，但是这位公主却不是她亲生的，因为荣寿公主的父亲恭亲王当时和慈禧统一战线，帮助了慈禧很多，所以在小的时候，就被慈禧接到了宫中抚养。荣寿公主12岁的时候，慈禧太后就做主，为这个看起来老实巴交的小姑娘选夫婿。最后选中了一位长相斯文的青年，名叫富察·志端，可谁知，这位公主嫁过去五年的时间，驸马就得重病去世了，刚满十七的荣寿公主成了寡妇，膝下也没有孩子，整日郁郁寡欢。慈禧瞧着心疼，想一想自己也是多年守寡，觉得同病相怜，就又把荣寿公主接到了宫中，和自己作伴。由于心情不佳，加上本身容貌也不好看，平常也不喜打扮的荣寿公主，不到二十看起来却像一位五十的老太太。

这位容貌不佳的公主，虽然长相不好看，也不爱说话，才艺却也了得，而且是亲王的女儿，又是慈禧养大的，地位也不一般，在宫中无人敢得罪。慈禧接见外史都需要这位公主陪伴。荣寿公主在宫中的人缘也极好，慈禧一直压制着光绪，但是这位公主却对光绪很好，时常照顾，还帮着调和慈禧和他的关系。慈禧不但不生气，还对这位公主言听计从，一次，慈禧穿着打扮十分艳丽，这位公主见了就说她老寡妇一个还穿的这么好看，纯心添堵，没想到慈禧听后，不但没生气，反而每次见她，都不穿艳丽衣服，打扮十分朴素。可见慈禧内心对这位公主的宠爱有多深。