曹操攻打陶谦的导火索，是曹操的父亲在徐州境内死于非命了。

曹操的父亲是如何死的？史书上有两种说法。

第一种说法，是陶谦亲自下令让人杀的；

第二种说法，是陶谦的部属擅自杀死的；

主流观点更认可第二种说法。曹操的父亲从徐州经过，陶谦想讨好曹操，就派人护送曹操的父亲。结果好心办了坏事，陶谦委派的护送人员在路上贪图曹操父亲的财物，就把曹操的父亲杀了。

曹操的父亲到底是怎么死的？其实并不重要，因为即使没有这件事，曹操也会寻找借口打陶谦的。

从相关的历史记载中可以得知：同样的基本事实，一定会有不同的细节描写，根据不同的细节描写，我们得出的结论也是南辕北辙的。

曹操的父亲死于徐州境内，这是客观的历史事实。但由客观的历史事实引出的细节描写，在不同利益集团的笔下，常常也是千差万别。具体是怎么回事，那就是仁者见仁智者见智。

曹操虽然最终掌控了话语权，成为大魏帝国的太祖武皇帝，但是曹操的所作所为则更像是传统历史中的乱臣贼子。所以史书写道曹操父亲被杀之事，都在有意无意地强调：这是陶谦好心办了坏事。曹操因此迁怒于陶谦，本身就证明曹操一点道理也不讲。其实，历史的真相未必这样简单。

陶谦故意派人杀曹操的老爸，实在有些不可信。

因为两大利益集团相争，你却总是盯着对方的家属杀，本就为人所不齿。更主要的是，以陶谦的实力以及对徐州的掌控力，他应该没有胆量干这种事的。因为处于弱势的一方，通常都不敢干这种明显不占理的事。而且，就算陶谦想干这种事，他的部属和合作者也会纷劝阻他。因为这样做，除了会激怒曹操之外，还有别的价值吗？

陶谦派人护送曹操老爸过境，护送人员为财物而临时起意，杀了曹操的老爸，这种可能性也是非常低的。

既然是陶谦亲自派人执行这项任务，陶谦肯定会派一个非常可靠的嫡系去负责。而一个处于徐州权力核心的人，估计不会为了贪图一些财物，就去干这种事的。因为干这种事，首先把陶谦为代表的徐州实力派得罪死了。关键是这样一折腾，又与曹操成了死敌，以后天下虽大，这位客串山贼又哪里有容身之地呢？

更符合情理真相应该是这样的：曹操与徐州的关系一直比较紧张，而且此前也发生过一系列冲突。得到曹操父亲过境的消息，陶谦没有任何友善或不友善的表示，权当不知道。在这种背景下，徐州实力派中的某一位或某几位决定杀死曹操的父亲。因为，在一般情况下做出这种决定，必然会得罪徐州系和曹操。可在某种特殊的背景下，大概只会得罪曹操和陶谦，却未必会得罪死徐州实力派。

传统历史通常认为，曹操之所以对徐州进行毁灭性的打击，是因为曹操要泄愤。其实这只是人们的一种误解。

因为，曹操作为兖州的代表人物，赫赫有名的乱世枭雄，绝不会如此感情用事。如果相关行为会对曹操的霸业构成危害，曹操肯定会告诉自己，冲动是魔鬼。比如说张绣，杀死了曹操的长子、侄子和贴身保镖，这可比杀父之仇要深多了吧？但张绣投降曹操以后颇受优待，曹操更是只字不提往事。

冷酷与无情，是一个乱世枭雄想要成功的必备因素。为什么呢？因为乱世博弈关乎无数人的命运前途。

在利益角逐中，如果当权者认为，他某位亲人的死活比几十万人的命运前途更加重要，肯定会引起极大非议的。每当他决定为了某位亲人而屠杀时，肯定会有无数人通过各种方式劝说他：要以大局为重！

具体地说，如果曹操杀死自己的父亲，就可以结束天下大乱的局面。曹操和他的部属们都能更快地修成正果。你说曹操会不会选择杀死自己的父亲？再极端一点地假设：如果曹操不愿意杀死自己的父亲，他和他的部属们就会成为历史的失败者，你说曹操会不会选择杀自己的父亲呢？

面对此情此景，就算曹操犹豫不决；他的小弟们也会通过各种方式劝他，千万不要犯妇人之仁的错误。更有甚者，或许会亲自操刀料理曹操的父亲。

曹操之所以敢在徐州大开杀戒，原因就像我们昨天说的一样：徐州的实力派太多太强。

徐州实力派可以容忍外人在名义上领衔徐州，但绝不允许外人在实际上掌控徐州，所以他们绝对不会欢迎曹操入主徐州。曹操如果想要入主徐州，就必须把徐州的本土势力全面清洗一番。

曹操父亲的死，给了曹操一个完美的机会和合理的借口。