元末明初，世间出了几位了不起的人物，像朱元璋，刘伯温等。据民间传说，贫民出身的明太祖朱重八曾经有一个异性结拜兄弟，二人乃是同年同月同日生不同时出生，他就是江南首富沈万三。

朱元璋在第一声鸡鸣时出生，得到了天下，沈万三在第二声鸡鸣时出生，占尽了天下财富。二人一生广交奇缘，颇多的传奇色彩汇聚在他们身上。

话说这沈万三也并非是生来就大富大贵的，据载他祖上乃是农耕出身，他也是一步步凭借自己的聪明才智，苦心经营，成了后来富可敌国的江南首富。

沈万三生活在那个重农抑商的时代，统治阶级让人们认为，为商者精明油滑，取世间不劳之财，是一种可耻的行为。

沈万三却不这样认为，他认为商人是活水，经商才能使财富流动，越来越多，挣的也是一份辛苦费。不过有的人头脑灵活，让人看起来是一幅轻松的样子吧。

沈万三没有发家之前，就有苏州富贾陆德源看出他本不凡，很欣赏他的聪明才智，甚至愿意拱手让财，将这偌大陆氏产业交给他打理，于是便出了一道题，看看沈万三经商究竟有多厉害。

在陆家的一间店铺里，有件袍子用的是上等的材料，款式也新颖，问价的人也不少，不知人们是嫌弃这件衣服太贵还是怎么着，反正三年了愣是没有卖出去，眼瞅着新衣服快成旧破烂儿了，老板只想本钱出卖，奈何卖不出整天头疼。

陆家人就想让沈万三试试，一来解决烦恼，二来试探他的水平高低。

这天下人买东西从心理上讲只有一点：占便宜！人们买东西觉得占到便宜了，就愿意花钱。这件袍子各方面都是好的，只是人们觉得花10两买占不到便宜，所以问价多，没有买家。

要说沈万三果真不是一般人，他想了一会儿，突然灵机一动心生一计。

他假扮听力有问题的伙计配合老板，当有人问价时，伙计向老板问价格，老板在后台大喊：30两！沈万三则告诉买家，这件皮袍只要10两！顾客一听这下赚到了，遇见个聋子傻伙计，生怕老板发现立刻掏钱买走，迅速离开。

于是，这三年都没卖动的袍子就成了！

要说这世间最精明的人是谁，就是像沈万三这样的商人，明明就没有赔钱，却口口声声说，亏本买卖啦，跳楼甩卖啦。这种营销手段让卖家开心，买家也开心！

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