西汉时期的霍光一生勤勤恳恳，效忠皇族，在他的一生中曾辅佐过三位皇帝，可以说是权倾朝野，为了西汉的繁荣稳定立下了汗马功劳，为何最后却落得个满门抄斩的下场。

霍光在他同父异母的哥哥霍去病的引荐下做了汉武帝的谋臣，因为他的严谨机智和忠心效命而深受汉武帝的喜爱。武帝当年因人怂恿害死了自己的继承人后，病榻前托孤给霍光，希望霍光能辅佐年幼的刘弗陵处理政务。在汉昭帝即位后对他更为信任，霍光大权在握，成为了一人之下万人之上的象征，更是给家族带去了无限的荣耀，儿子女婿都在朝中身居要位，这也为后来霍氏一族的灭亡埋下了导火索。昭帝英年早逝又没有留下子嗣，霍光提议将武帝流落在民间的孙子刘询找回，拥立他为帝，也就是最终灭他满门的汉宣帝。

汉宣帝从小流落在外，在回到朝野的时候对霍光很是忌惮，同乘一辆马车都会感觉到芒刺在背。不同于他的祖父和叔叔对霍光信任有加，他对霍光早就有所猜忌，认为霍光权倾朝野，威胁到了自己，一直在等待一个时机把权力收回。宣帝早就有了要打击霍氏一族的想法，也为后来的灭门奠定了基础。

宣帝在位期间，霍光建议宣帝娶自己与继室霍显的女儿为皇后，但是痴情的宣帝委婉的拒绝说自己在民间有发妻，并执意将她封为皇后。霍光本没有在意，但错就错在霍光当年选错了妻子，他的妻子霍显却并不罢休，在许皇后生产的时候，串通太医使许皇后丧了命。悲痛欲绝的宣帝最终册封霍光的女儿为皇后。这件事情的败露，也成为了整个事件的导火索。

还有一个原因就是霍光在朝野中经历了数十年，不可能没有得罪过朝中的权贵，也有人眼红他能够得到皇家的赏识。所以在霍光病逝之后，曾和他有过过节的魏相立马上书汉宣帝，摆明了霍氏一族在朝堂权力中心的危害，更加坚定了汉宣帝要清楚霍氏一族的决心，所以宣帝一点点的瓦解了霍氏一族的势力，想要将他们赶出朝堂。

霍光的夫人霍显在霍家灭门的惨案中起着举足轻重的作用。在她杀害许皇后的事情败露后，她决心做个彻底，竟然联合霍氏一族谋反篡位。霍氏一族的势力本就不如霍光生前，当他们密谋造反的消息传到汉宣帝的耳朵的时候，汉宣帝就知道清除霍家的机会到了。一方面为了给自己心爱的许皇后报仇，另一方面也为了以后刘家的江山不落到霍家手中。霍氏一族被汉宣帝全部斩杀，连他的皇后也没能幸免，因为不堪羞辱而自杀。

至此，曾经兴盛一时的霍氏一族全部灭亡。虽然在以后宣帝想起霍光这个开国功臣的时候为他追封，但决口不提霍光的名字，只是一个霍氏而已。如果当初霍光能够早点看清帝王的无情，或者选个温柔贤惠的妻子，是不是也许就不会被灭族了呢。