1861年，咸丰皇帝驾崩，慈禧立马跟奕忻合作，发动了辛酉之变，很快八大顾命大臣被杀，从此整个清朝是慈禧的天下，成为掌权者之后，慈禧开启了糜烂的奢侈生活。

慈禧奢侈的生活表现在很多方面，除了排场之外，最突出的当属吃饭了，根据《清史稿》的记载，慈禧每日三餐，每餐要120个菜，摆满整整一桌，此外饭后还有甜点，大约20个。

慈禧属于满人，历史上满人都居住于关外，他们对吃的本来并不太讲究，只要能填饱肚子就够了，可清军入关统治中原后，被中原人同化了饮食习惯，渐渐便开始讲究起来，尤其是皇亲国戚。

慈禧每天吃饭，都是非常讲究的，面对120多道菜，其实她真正动筷子的很少，大多数都是摆设，尽管是摆设，但数量一定要够，不然老佛爷会生气，一生气就要杀人的，所以宫女太监每天如履薄冰。

所有菜品当中，慈禧最喜欢吃的一道菜大有来头，它的名目也很响，叫做"清汤虎丹"，这道菜工作很复杂，需要精细的厨艺才能完成，更难的是这道菜的食材，太过于珍贵了。

听"清汤虎丹"这个名字就知道，这道菜主要食材来自于"虎丹"，也就是雄性老虎的睾丸，而且定要东北虎才够味，还需要是幼小的老虎仔，因为成年老虎精阳已经外泄，不符合慈禧的口味。

为了得到"清汤虎丹"的食材，首先需要抓住东北小老虎，然后将其睾丸取下，配上香料、生姜等去腥，在清汤里慢炖一个时辰，然后再捞出来把睾丸的皮剥掉，露出鲜嫩的肉。

你以为这样就完了吗？还没有呢，然后需要刀功极好的厨师，再把嫩肉切成一片一片的，摆在盘子里一圈，中间放上酱油，慈禧吃的时候，夹起一块就沾着酱油吃，这味道才叫正宗。

"清汤虎丹"这道菜到底来自于哪里，史料没有记载，不过乾隆皇帝最爱吃这一道菜，因为毕竟食材特殊，男人都比较爱吃，民间甚至有野史说，乾隆60多岁还生了十公主，恐怕跟这一道菜有关。

清朝历代皇帝都是男的，他们爱吃"清汤虎丹"还是可以理解，但慈禧毕竟是女流之辈，她怎么也爱吃呢，这就实在令人费解了，想来是这道菜味道确实好吧。

慈禧为了满足口舌之欲，只能大肆捕杀东北小老虎仔，后来东北虎越来越少，到现代几乎哟啊灭绝了，这或许跟慈禧也有一定关系吧。