我国古人曾说:“三代以上,人人皆知天文”,也就是说在古代天文学是很普遍的学科,事实上不仅是中,在外国也是如此,348年前,法国一位僧侣也是凭借自己的兴趣在天文学中占得一席之地,他就是安塞尔梅。
安塞梅尔也是在那一年给后人留下了一个难题,根据文献记载,安塞梅尔在1670年的6月,曾在天鹅座下方看到一颗突然神秘出现的恒星,但仅仅过了一个月,这个恒星就忽然消失了,一年后又出现,但仅仅过了两个月就消失了,文献没有记载他到底看到的是什么?
事实上三百年来,科学家一直认为他看到的是一颗有爆炸周期性变亮的新星,但是最近,一项新的研究却打破了这个认知,研究人员提出了一个更为惊人的答案,认为安塞梅尔看到的是白矮星与褐矮星的一次合并,如果这是真的,这将是人类第一次见到如此奇观!
科学家为此打了一个比喻,白矮星是恒星末期的残留物废渣,而褐矮星则是“失败者”,也就是虽然具有恒星的体积与质量,却不能够发光发热的一类,但是这两类“二类恒星”在一起却会发生神秘变化,白矮星就像搅拌机的叶片一样会把褐矮星被撕碎,最后就会形成两股喷射物。这也就是安塞梅尔看到的神秘亮光。
科学家也通过射电望远镜发现了这颗恒星,它位于狐狸座,是一颗距离地球2200光年的恒星,但是恰巧处于天鹅座β星下方,因此古人常常会误以为是天鹅座,望远镜还发现了合并过程喷射的碎片,它们就像两个明亮的尘埃气体环笼罩在这颗恒星上,科学家认为这种现象极有可能对宇宙中恒星的演化有新的认识。
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