在秦朝末年，战火四起，陈胜吴广揭竿而起在史书上永远被铭记。项梁也率军起义反秦，范增去找项梁参加起义。范增说：“夫秦灭六国，楚最无罪。自怀王入秦不反，楚人怜之至今，故楚南公曰'楚虽三户，亡秦必楚'也”。

“楚虽三户。亡秦必楚”来源于楚南公。从此以后，“楚虽三户，亡秦必楚”就成了楚地后人心心念念的一句话，鼓舞着楚人战斗，在后世这句话也成了名句。

这句话被流传开来肯定是有一定的政治目的的，因为楚人对秦一直没有好感，这句话可以大大增强楚人的凝聚力，化仇恨为力量。巧的是正好是楚将项羽打败了秦军主力，并接受了秦军的投降。

那么，这句话中的“三户”指的是什么呢？是三户人家吗？首先，人们一般认为“三户”指的是“三户城”。 楚国曾经也是一个列强之一，鼎盛时期的楚国甚至占据了中华大地半壁江山。三户城是一个小城，是楚国初期的宗庙所在地，代表了楚国王族。当时楚国刚刚受封，国土面积不过方圆五十里。

《水经注》记载，三户城在丹阳，那里坐落着楚人三王之族的庙堂，三户城也是因此得名。早在西周时期，丹阳就是楚人的中心城市。也就是说，“三户”代表了楚国王族，也就代表全体楚国百姓。还有说法是说“三户”代表了楚国的三大氏族，也就是三大家族，即屈氏、景氏、昭氏。在当时姓和氏是不是一回事儿，这三大家族都姓芈，就是《芈月传》的“芈”。楚国的国君有的姓熊，有的姓芈。

根据史料记载，屈氏来自于楚武王，景氏来自于楚平王，昭氏来自于楚昭王。屈原大家很熟悉，其实他姓芈，屈氏，名平，字原，他是楚武王熊通之子屈瑕的后代。屈氏、景氏、昭氏三大家族掌控者楚国的大权，即使在楚国被灭后他们依然是地方豪族。

因此，这三大氏族作为楚国王室后人，当然要成为反秦的主力，事实上，他们也确实参加了起义。

再有一种说法就比较悲壮了，那就是指的人口。这里也不是实指只有三户而是虚指，表示楚国即使没剩下多少人也要跟秦国死磕到底，代表了楚国人的决心和抱负。

对于楚国人来说，秦国是一个共同的敌人，两国经过了长期的战争，积累了不知道多少辈的恩怨。而且楚怀王还客死于秦，那时候楚南公愤恨的说出了“楚虽三户，亡秦必楚”。

历史也真是巧合，陈胜就是楚国人，他建立的政权叫“张楚”。江东子弟的领袖项羽大家也都知道是楚人，他建立了西楚。刘邦也是楚人，知道这个的可能不如知道项羽的多。

楚国地大物博，民风剽悍，这句话不得不说是神来之语。