什么是千古一帝？说到底，并没有什么具体的评判标准。最早出自于李贽对秦始皇的评价，评曰：“始皇帝，自是千古一帝也。”提起千古一帝，一般也是代指秦始皇，只不过，后来衍生为对皇帝的最高评价。我国数千年的封建社会，涌现出的杰出帝王如同过江之鲫，数不胜数。其中，明朝的王志坚称唐太宗为千古一帝，现代有部分学者称康熙皇帝为千古一帝。

如今除去上述的三位，在网络上被称为千古一帝的皇帝有很多，比如：汉高祖、汉武帝、隋文帝、宋太祖、明太祖、明成祖等等。甚至还有人把光武帝、隋炀帝、刘裕、柴荣等人也列入千古一帝的行列。真如网络上说得一样，千古一帝是块砖，哪里需要往哪搬。光武帝我能理解，建立东汉，完成光武中兴；刘裕我也能理解，建立刘宋，被誉为“南朝第一帝”；柴荣我还能理解，雄才大略，被誉为“五代第一明君”。可他隋炀帝何德何能，也能被称为千古一帝？

先来第一点，隋炀帝他是明君吗？

目前对于“明君”的评断标准是：开国之君、守成之君、中兴之主、待兴之主。皇帝只要沾上其中的一条，就可称为明君。非常遗憾的是，隋炀帝完美的与这四个条件错开了。他既没有开国立业，也没有守业有成。他既没有中兴国家，也没有帮助身后的隋王朝。

再来第二点，隋炀帝他是合格的皇帝吗？

非常遗憾的是，他也不算是合格的皇帝。他身为皇帝，没有守住父亲交给他的家业，导致隋王朝二世而亡。他父亲隋文帝留给他的可不是什么千疮百孔的烂摊子，而是盛极一时、四海臣服的隋帝国。他身为皇帝，没有保护自己的子民，导致被隋王朝的百姓妻离子散、流离失所。他营建东都，征调民夫二百万人；他修建运河，又征调民夫数百万；他三征高句丽，再次征调民夫数百万；他在位仅14年，征调民夫数以千万计。

可能有人会以隋炀帝对后世的贡献说话。我们就来说说他的贡献，隋炀帝一直最大的贡献，是完善科举制度、修隋朝大运河、重开丝绸之路、拓展隋朝版图。我们一条一条说，科举制度是始于南北朝，隋文帝时期废除“九品中正制”，运采用科举制，开设了多门科目。隋炀帝是在科举制度原先的科目中加入了进士科。就是科举制来说，隋炀帝的贡献也不及他父亲隋文帝。

修隋朝大运河，隋炀帝修的大运河是利用自然河道、或是疏浚前代留下的运河。我国历史上几乎历朝历代都修过运河，最早能追溯到春秋时期，最晚能延续到清朝。隋炀帝的贡献是承上启下，将隋朝之前的运河连接在一起，后世也一直在隋朝运河的历史上进行增减、修改。这与秦始皇的万里长城类似。

丝绸之路，那更不用多说了，我国历史上开设丝绸之路的皇帝有哪些？汉武帝、光武帝、北魏文成帝、隋炀帝、唐太宗、元朝不用多说，宋朝以后开通海上丝绸之路，一直延续至清朝。拓展当朝版图，这个历朝历代都有这种情况，比如：汉武帝、唐太宗、宋太宗、明成祖、清圣祖等等。

如果隋炀帝算千古一帝的话？那么汉武帝、隋文帝、唐太宗、明太祖、明成祖、清圣祖、清世宗又算什么呢？不用提“盛世”了，连“治世”都没有开拓。