在法国，地中海城市尼斯的名气，丝毫不逊于马赛、里昂等大城市。在法国的旅游版图上，巴黎最大，其次尼斯。

太久远的历史就不说了，比如公元前400000年，尼斯就有原始人类活动，在这里建房屋，抓长毛象吃肉。有史可考的尼斯建城史，是在公元前350年，一群来自希腊的水手在地中海岸边建造尼斯城。尼斯在希腊语中的意思是胜利，尼斯的意思，其实就是胜城之城。

在公元前后，尼斯是地中海西岸重要的商业贸易中心，是罗马帝国重要的税收来源地之一。古罗马在尼斯留下了很深的历史印迹，在尼斯东郊，有一个古罗马澡堂子遗址，有很多古老的浴池，其中包括女浴池，说明当年的罗马贵族也是讲究男女有别的，不像日本……

从尼斯登陆，是去法国大陆最便捷的通道，因为战略地位重要，尼斯是各方势力争夺的焦点。有些势力得不到尼斯，那就放火烧城。有史可靠的，就有公元859年与880年这两次烧城。

尼斯的历史，和意大利的历史是分不开的。早在中国的唐朝初年（太宗至高宗、武则天）时，尼斯就和当时的热那亚结成了盟友，同进同退。热那亚和比萨打来打去，尼斯就像钟摆一样，在各方势力之间摆来摆去。

这可以理解，弱小的一方为了生存，没有原则往往就是最大的生存原则。最终，在公元1388年，明洪武二十一年，作为神圣罗马帝国一部分的萨伏伊公爵成为尼斯的主人。尼斯还是萨伏伊的飞地，萨伏伊实际上是个内陆地区。在哪呢？瑞士日内瓦以南，意大利都灵（尤文图斯队驻地）以西，法国格勒诺布尔以东的狭长区域。

到了十六世纪初，也就是正德皇帝宣布正德年号的第一年，公元1506年，尼斯城迎来了一次大考——接受土耳其人的攻击。土耳其帝国派出2万名士兵准备攻下尼斯城，而当时尼斯城的总人口也不过3千。再除去老弱病残和妇女，能打的就没几个人了。但谁都没想到，拯救尼斯的英雄，是一个弱女子。

尼斯人为了自保，老弱病残都要上阵守城，包括一名女洗衣工。她的武器是一块搓衣板，守在城头，看到土耳其士兵冲过来，她奋勇地抡起搓衣板，砸死了好几个。此时，她看到土军的旗子丢在地上，抢先一步举起旗子，鼓励将士们杀敌。在她的鼓励下，尼斯人最终战胜了命运，土耳其军队丢下无数尸体，狼狈而逃。

直到1543年，也就是明嘉靖帝被宫女们谋杀险些丧命的第二年，法国和土耳其做了一笔肮脏的交易，法国谋取了尼斯的所有权。又过了一百多年，1696年，萨伏伊公爵又把尼斯收了回去。法国非常看重尼斯的战略地位，不惜一切代价，在1705年从萨伏伊爵位手上抢回还没有被捂热的尼斯。

尼斯就是列强手中的筹码，被送来送去。以撒丁岛为本部的撒丁王国最终占有了尼斯，如果不是因为一场战争，现在的尼斯还是意大利的。

那是1861年，撒丁王国和奥地利帝国开战。撒丁王国需要盟友，法国是再合适不过的。撒丁王国首相加富尔想拉拢法国皇帝拿破仑三世，但这需要放点血。加富尔衡量再三，就把萨伏伊和尼斯都割让给了法国。

虽然尼斯成为法国城市，但他和意大利的历史早已不可分割。原因很简单，意大利历史上最伟大的英雄之一，意大利统一的缔造者朱塞佩·加里波第，可以说是“意太祖”，他于1805年出生于尼斯。