因社会地位和经济状况的差别，秦汉时期射虎个阶的餐制及饮食水平有很大不同。秦汉人每日二餐或三餐。晁错说“人情一日不再食则饥”，可见当时社会通行的餐制仍是每日两餐，在早，晚进食。

但上层社会并不接受一日两餐之限，如淮南王获罪徒蜀，文帝下令各地仍然给其诸侯王待遇，每日“三餐”。随着粮食产量的提高，人们口粮标准也有所提高，两餐制逐渐向三餐制过渡。

东汉郑玄说过，“一日之中三时食，朝，夕，日中时”，就是中午也要吃饭了。宴饮活动是秦汉时期文化的重要现象，它涉及到节日，婚礼，生子，亲友来访，送行，治丧等社会生活诸多方面，并成为联结人际关系的重要纽带。

不管宫廷还是民间的宴饮活动都要遵循一些礼制和习俗。在宴会上，主人和客人的座位有一定的排列顺序。如果只有一位来宾，主人与客人对坐。家宴中亦是夫妻对坐。如果客人较多，通常是主人居中，宾客分两列就座。

宾客的位次有尊卑之分，大致来说，堂上的座位或单列的位置是上座，堂下的位置是下座，座位东向是尊座，北向是卑座。酒是宴会中不可或缺的饮品，人们常常借酒助兴；当时人饮酒十分豪爽，喜欢一饮而尽。

因为饮酒是对主人或宾客尊敬的象征，因此在宴会上喝醉是普遍的情形。敬酒祝寿在汉代称“为寿”，是先秦时饮宴活动中应酬之礼“醻”礼的遗迹。上寿不限于晚辈对长辈，参见宴会的主人和客人彼此均可“为寿”。

为寿语除祝对方长寿外，多涉及称赞对方的品德和能力。宴饮中还经常有一些娱乐活动，除去歌女舞姬的表演外，也有宴会参与者的即兴歌舞，主要表现在宴会高潮时出现的“以舞相属”，即主人先行起舞，舞罢，再“属”（嘱咐）一位宾客起舞；客人舞罢，再以舞属另一位来宾，如此循环。

所以来宾都要参与舞蹈，不舞或舞姿不符合规范的，都是对他人的失礼行为。有一点可以特别提出，当时女性可以在公开场合中同男性一同饮宴，也可以应邀去他人家中与男子宴饮。这在中国社会走向保守，礼俗森严以后，的确不可想象的。

需要指出，秦汉时诸多饮食习俗，更多是上层社会的特权，广大民众基本与之无缘。当百姓处于低水平饮食状态，而达官贵人在尽享人间美味时，最基本的生存需要才是百姓所渴望的。上层社会创造了古代中国的饮食文化，但这并不能表明普通百姓衣食无虞。

参考文献：《秦汉饮食风俗》