本文作者张宪文，蜚声国际的中国近代史泰斗，南京大学荣誉资深教授，季我努学社荣誉社长，季我努沙龙讲演嘉宾。

日军占领齐齐哈尔后，立即调兵南下，转攻锦州，袭取辽西。九一八事变后，沈阳一陷落，张学良就在锦州设立了东北边防军司令部和辽宁临时省政府。任命张作相为东北边防军代总司令，米春霖代理辽宁省主席，并指示荣臻等人协助之，要他们坐镇锦州，与吉林、黑龙江两省领导人进行联系，并将辽河以东的东北军集结在锦州附近，锦州成了张学良在东北的最后基地。日军视之为心腹之患，必欲除之才能实现占领全东北的战略计划。其次，锦州扼关内外交通之要冲，夺取锦州可直下山海关，不仅利于巩固日本对东北的占领，而且可利用其作为向关内进一步扩张的前进基地，使日军取得完好的战略态势。

进攻锦州的嘉村团装甲列车

再次，日本驻天津的驻屯军也要求关东军从速进攻锦州，直迫山海关，压张学良所部南撤，天津驻屯军可以此要求增加兵力，以合围全歼张学良所部。10月8日，关东军空袭锦州，居民多人死伤。“关东军断然企图消灭锦州军政权，就是从轰炸锦州的10月8日开始的。”(［日］关宽治等著：《满洲事变》，第334页。) 10月31日，关东军向陆军本部报告：“目前将锦州、齐齐哈尔断然归我，是解决时局问题的捷径。”（［日］关宽治等著：《满洲事变》，第334页。）11月中旬，日本参谋本部将第4混成旅团从国内派往沈阳。27日，本庄繁命令第2师团，第4、第39混成旅团，向锦州、辽西发动攻势。日军南攻锦州，紧逼华北，违背了西方列强期待其北上威胁苏联的意愿，又无视了《华盛顿条约》，侵犯了西方列强的在华利益，因此西方列强反应强烈，纷纷采取对日强硬姿态，迫其撤兵。

面对国际社会强大压力，11月28日晚一昼夜间，日本参谋本部四次电令关东军暂停军事行动，撤回原驻地。同日，关东军撤出辽西，回到奉天、南满驻地。关东军第一次攻取锦州、辽西的计划失败。12月上旬，日本政府与西方列强多次进行秘密交易，在得到了确保西方列强在华权益保证的前提下，12月10日，在巴黎召开的国联理事会通过了日本保留“讨匪权”的宣言。陆军本部在关东军第一次进攻锦州、辽西的计划失败后，一再训令关东军进攻锦州要以“讨匪”名义进行，并帮助关东军编造“辽河东西一带土匪活动日渐猖獗”的谣言。由于上述宣言的通过，日本陆军本部和关东军都认为是国联对日本进攻锦州的默认。（［日］关宽治等著：《满洲事变》，第347～348页，第349～350页。）

向锦州方面开进的日军装甲列车

为了制造攻占锦州的借口，日本政府于12月27日发表声明，声称日本政府“为讲求自卫手段，不得已乃任保护居留民生命财产之责”，同时指责中国政府支持“土匪”在满铁沿线活动；锦州军事当局于北宁中路构筑工事；张学良违约不将军队自动撤入关内；因此，日本“鉴于满洲现在之异常的事态，继续讨伐不逞分子乃自卫上不得已之事，是以此种军事行动之责任，不能不谓完全在中国方面”。（中国国民党中央党史委员会编：《革命文献》第34辑，第1123～1124页。）

12月15日，蒋介石通电下野。国民政府于12月25日、30日，两次电令张学良对进攻锦州的日军“无论如何，必积极抵抗”。（中国国民党中央党史委员会编：《革命文献》第34辑，第1128页。）而张学良则一再声称：“我以东北一隅之兵，敌强邻全国之力，强弱之势，相去悬绝，无论如何振奋，亦必无侥幸之理。”（中国国民党中央党史委员会编：《革命文献》第34辑，第1121～1122页。）对坚守锦州缺乏信心。1932年1月1日，日军包围锦州，锦州守军因得不到必要的支援，又缺乏守土抗战的决心和必胜之信心，遂为保存实力不战而撤至关内。1月3日，日军进占锦州，随即占领整个辽西地区。

1932年1月3日下午，日军占领锦州。

日军占领锦州、辽西之后，于1932年1月下旬挥兵北满，进攻以哈尔滨为中心的东省特别行政区。日军占领吉林后，就决定占领哈尔滨。但顾虑北犯北满，逼近苏联，将激化日苏矛盾，引发日苏战争，遂企图利用东省特别行政区长官张景惠建立由日军实际控制的伪“东省特别行政区治安维持会”，不战而夺取哈尔滨及东省特别行政区。但自吉林陷落、江桥抗战失败后，吉林、黑龙江两省的抗日武装力量退守宾县和海伦，分别在两地建立了吉林省政府和黑龙江省政府，继续坚持抗战。2月3日，日军攻占双城车站，中国军队退守三间堡子。2月4日，日军攻陷三间堡子并突入哈尔滨南部。5日拂晓，日军再次发动进攻，与中国军队激战一个白昼，于下午攻陷哈尔滨。随后，日军占领了东省特别行政区。宾县、海伦两地的吉林省政府和黑龙江省政府亦不复存在。至此，九一八事变后，经过4个月零18天，东北全境基本陷落于日军之手。