继续来看这本《思想史：从火到弗洛伊德》，上一篇说了第二个关键词“欧洲”，这次我们来看第三个关键词：实验

欧洲社会不仅孕育了现代文明所需要的人与人之间的关系规范，它还塑造了改变整个物质世界的力量，这就是以实验为标志的自然科学。在当代，科学技术可以说是彻底改变了我们的生活，当代的世界也是一个以科学、实证和理性为标志的世界，然而，这一切最早是怎么开始的呢？

在作者看来，这恐怕要追溯到大约公元1275至1325年的半个世纪。在这段时间里，大量的创新在欧洲境内产生，逐渐改变了人们的生活习惯和思考世界的方式。比如，机械钟表开始出现，欧洲人对于时间的计量开始精确化；在数学领域，阿拉伯数字的到来，加速了数学的进步；在绘画领域出现了透视法，借助于近大远小的几何透视现象来表现物体的立体感；在音乐领域，音乐记谱法也发展起来，并逐渐发展成为日后的五线谱；而在这一时期，随着印刷术的发明，识字率飞快地增长。这一切都指向了一个思想层面的事实，那就是欧洲各地的生活都变得越来越定量化，同时也越来越能够定量化，一种所谓的计算气氛进入了欧洲人的生活里。可不要小瞧了这种变化，这种改变的核心，是欧洲社会开始从一个定性思考的社会转变为一个定量思考的社会，而在定量基础上的“数目字管理”，成为后来所有现代国家在管理社会事务时必须要掌握的思维。

如果说社会生活的定量化为科学的诞生提供了土壤，那么以实验方法为代表的科学思维则为科学革命注入了灵魂。我们知道，在科学的组成基因里，既有从古希腊哲学家那里继承来的数理传统，也就是用归纳和演绎得到知识的方法，也有来自基督教的信仰传统，即通过观察和记录自然来领悟上帝所创造的这个世界的内在秩序。但是，除了这些之外，科学思维的诞生还意味着一种观念层面的转变。

在实验方法诞生之前，当人们想要去了解一些事情的时候，首先想到的是去问牧师、长老这样的权威人士，而不是自己去寻找答案；而实验方法的出现，意味着求知者可以自己提出一个命题或假设，然后通过搜集资料和数据来看看自己想得对不对。而其他人也可以通过指出前一个人在研究过程中的问题，比如实验数据的代表性问题、对照组的选取问题、逻辑推理是否严密等来质疑他的结论。这就意味着，关于这个世界的知识开始有了客观的评判标准。由于科学研究是通过不断地质疑和修正错误来不断地逼近正确，这意味着科学知识的每一次积累和进步都有着坚实的基础。

通过实验的方法，科学的大厦就这样一砖一瓦地建立起来了。在我们今天，自然科学的大厦已经高耸入云不可撼动了，但是为这座大厦打下牢固地基的，不外乎观察、归纳、演绎这些最基本的思维方式，而实验作为最具代表性的科学研究方法，它的最大意义是告诉我们，不必遵从什么权威，每个人都有机会洞悉大自然的秘密，只要我们能够按照理性程序的引导，去大胆地假设和小心地求证，自然科学研究的结论只服从于观察的事实以及推理的逻辑，而不是上帝或者哪个君主的意志。

如果你对科学史有所了解，那接下来的故事相信你已经很熟悉了，从哥白尼1543年出版《天体运行论》，到牛顿1687年出版《自然哲学的数学原理》，科学革命轰轰烈烈地开展了一百多年。在这一百多年的时间里，欧洲的神权社会轰然倒塌，而在旧欧洲废墟上成长起来的一个由科学知识武装的新欧洲，最终引领了整个世界。

我们一开始谈到，思想史是我们人类不断尝试见天地、见众生以及见自己的过程，也就是认识物质世界、认识人与人的关系以及认识人的内心。在作者看来，经过这几千年的发展和演进，人类对于物质世界的认识取得了伟大的成就；与此同时，人类的道德生活，包括对于如何安排社会生活、政治生活的思想同样也取得了积极的效果。但是，人类对自身和内心世界的认识依旧是人类知识最大的失败，也是人类试图探究的领域中最不成功的部分。而由于人类认识物质世界的过程中自然科学功不可没，这也让人们开始思考：能不能把自然科学的方法和思维运用到研究社会现象以及研究人的内心上呢？于是，19世纪中叶以后，探究人与人关系的社会科学开始慢慢地发展起来；19世纪末，弗洛伊德开创了心理学的精神分析方法来把握人类的内心世界，直到今天，依然有像认知科学这样的领域在做类似的尝试。也许不久的将来，我们真的可以在某个人工智能那里得到解答人类内心之谜的钥匙。

题外话：读书可以扩充我们知识边界，获得更多看问题的视角，但盲从是要不得的...

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