1947年4月，刘邓首长发起豫北战役。豫北重镇汤阴因出了民族英雄岳飞而蜚声海内外。此时，蛰伏在汤阴城里的不是抗日功臣，而是盗挖东陵的巨盗、国民党暂编第三纵队司令官孙殿英。孙已纠集部卒万余人，且多是些土匪、汉奸、兵痞，苦心经营汤阴多年，构筑了五道防线。

一个月过去了，仍没有破城，而且据悉蒋介石正在调兵增援。刘邓首长也着急了，下达了强攻的命令：“限三日之内破城！”

4月30日，强攻开始了，野战军集中所有重武器铺天盖地开始轰击。李德生指挥战士抱着高粱秆儿填平了壕沟，跃上了城墙。就在大炮轰击之时，孙殿英钻地道逃跑，被十八旅五十四团活捉。

旅长肖永银传达了刘邓首长的命令：“要活的，不准虐待。”当孙殿英被押进旅部，战士们看稀奇似地围了上来，“你就是孙大麻子？”

“兄弟多年了，兄弟多年了。”孙殿英四面鞠躬。肖永银白了说话的战士一眼。五十四团政委上前介绍说：“这是我们肖旅长。”孙殿英又连连哈腰：“久仰！久仰！

孙殿英的卫兵提着两口大箱子，形影不离。肖永银让战士把他们带下去。这时刘邓首长来电话说：“孙殿英有两件宝贝，马上送到野司，这是国家文物！

肖永银马上追到门外，叫回了孙殿英：“孙总司令，听说你有俩宝贝？”孙殿英圆胖的肉脸扭曲了：“兄弟献宝，只要不杀我。

打开箱子，掀开一层层的丝绸，肖永银和战士们都惊呆了：传说中的玉石西瓜烁烁生辉，皮为绿玉，墨绿欲滴；瓤为红玉，鲜红可爱；籽为墨玉，粒粒可数，浑然一体，仿佛刚切开的西瓜，简直可以以假乱真。另一口木箱中躺着一柄青铜古剑，剑身灰黑，发出铜绿色光，可以看出年代十分久远。孙殿英擦着脸上的汗珠，结结巴巴地介绍说：“这两件是稀世珍宝，每一件的价值都无可估量。这西瓜是外番进贡的贡品。这柄剑是三国时期名将赵子龙的佩剑，赵子龙凭它出入万军，过关斩将。这都是我从西太后墓中拿出来的。为了它，我也是几次险些丢命啊！