我国古代以农业社会为主，商人是最低层次的人。但隋末却有一个商人通过投资，完成了从商人到官僚新贵的华丽转变。他就是女皇武则天的父亲武士彟。

武士彟是山西文水人，出身商人世家，自己也是一个天才商人。隋炀帝时期大兴土木，武士彟看准时机做起了木材生意，这让他一下子就成为有钱人。有了钱，武士彟就想提高一下自己的身份。那时候，从军是提高身份的一种最快途径，武士彟也就当了兵。因为有钱，武士彟当兵是从排长干起。这时候，他遇见了自己生命中的一个大贵人李渊。

公元615年，李渊平定叛乱路过武士彟当兵的地方，作为爱结交朋友的有钱人，武士彟盛情款待了李渊。两年以后，李渊做了太原留守。想到武士彟对自己的款待，李渊就利用职权提拔武士彟做了一个管武器的官员。

和李渊接触多了，武士彟发现，李渊和自己一样也是一个有雄心的人。他决定做一次大的投资。为此，武士彟做了三件事。

第一件事是制造福瑞、献兵书。武士彟告诉李渊，自己做了一个梦，梦见李渊骑着他上了天。在古代，只有真龙天子才会上天。武士彟这个梦暗含的意思是，李渊就是真龙天子，而自己就是协助真龙天子登天的那个人。

此外，武士彟还收集天下的兵书，并把这些兵书的精华汇编到一起，自己写了一本新的兵书献给李渊。战争年代，最需要的就是兵法。武士彟这一举动，无疑是帮助李渊找到胜利的法宝。

第二件事是协助李渊发展势力。李渊做隋朝的太原留守的时候，身边有两个隋炀帝的两个眼线，一个叫王威，一个叫高君雅。两人看李渊结交侠客招兵买马，就在私底下议论，唐公这是不是要造反呢？武士彟因为有钱，和王威、高君雅两人混的也很熟。当两人把他们的疑问告诉武士彟的时候，武士彟找个理由就否定了他们的疑问。这其实是消除了李渊的一大隐患，对李渊有很大的帮助。

武士彟做的第三件事是倾尽家私全家从军。起兵需要钱，武士彟把自己的全部家产都交给李渊，用来招兵买马。为了表示对李渊的忠心，武士彟还让自己家里所有的适龄男子都参了军。

就这样，武士彟把全部的赌注压在李渊身上。后来的事实证明，他压对了宝，李渊当了唐朝皇帝，武士彟也成了李渊手下的一名重要官员。

唐朝建立后，武士彟虽然政治地位提高了，但是，在看门地和出身的隋唐时期，那些贵族们依然看不起武士彟。这时候，他妻子的去世改变了这个状态。

武士彟的妻子也是一个小姓人家出身，她在武士彟有了政治地位之后不久，就留下三个儿子去世了。升官发财死媳妇，这个道理也同样适用于唐朝初期的武士彟。因为有一个大媒人来为武士彟说媒。这个大媒人是皇帝李渊。

李渊给武士彟说的这个媳妇姓杨，是隋朝四贵之一杨达的女儿，隋文帝杨坚的宗室。再婚娶到了前朝的皇亲，武士彟的社会地位一下子就提高了。

这样，武士彟完成了从商人到新贵的华丽转变。后来，杨夫人生了三个女儿，其中一个是中国历史上唯一的女皇帝武则天。为了提高自己家族的地位，武则天又对已经去世的父亲加官进爵，进一步提高他的身份和地位。