一代枭雄张作霖经历过最大的成功，也经历过最惨的失败，而他一生中最痛的一刀则是被手下大将郭松龄从背后捅的。

1925年11月22日，郭松龄发动兵变，倒戈反奉，打了张作霖个措手不及。但是，郭松龄虽然手握重兵，所向披靡，但姜终究是老的辣，仅仅一个月后，郭松龄就兵败被杀。

就在刚刚平息了郭松龄叛乱之时，张作霖下达死令寻找一具尸体。很快，尸体找到了，但棺材打开的一瞬间，张作霖却一改往日硬汉形象，痛哭失声，直至昏厥。

那么，棺材里的人到底是谁？张作霖又到底看到了一幅怎样的景象？以至于他如此伤心过度呢？

张作霖帐下有著名的“五虎将”，其中的“第一猛将”首推姜登选，他最忠心耿耿、最刚正不阿、最重义轻利。而棺材里的人，正是张作霖的心腹爱将姜登选。

姜登选是直隶省南宫县（今河北省南宫市）人，家境殷实，天资聪颖，毕业于日本陆军士官学校后先在四川副都统朱庆澜手下任职，后归于奉军，成为张作霖最为信任的部下。

姜登选历任镇威军第一军军长、苏皖鲁剿匪总司令、安徽军务督办、第四方面军军团长等军中要职，在两次直奉战争中立下赫赫战功，是张作霖得以问鼎中原的大功臣。

姜登选讲义气、重感情，与同僚感情很好，但唯独与郭松龄合不来，二人素有过节。但纵然如此，当1925年末郭松龄起兵反奉，姜登选还是带着一片赤胆忠心进城去与郭松龄谈判，试图和平解决兵变，避免奉军内讧。

但姜登选单枪匹马进入了郭松龄的地盘，生死全在郭松龄手中。郭松龄想要劝说姜登选一起攻打张作霖，策反不成反被姜登选骂了个狗血淋头，说他忘恩负义，卖主求荣。于是，郭松龄在恼羞成怒下将姜登选枪杀了。这一年，姜登选年仅46虚岁。

郭松龄将姜登选装在一个薄皮棺材里，然后弃尸荒野。一个月后，张作霖才找到了姜登选的石首。当棺材打开，张作霖却看到了令人心痛的一幕：姜登选被捆绑的双手已经挣脱了绳索，棺材内侧满是血迹斑斑的抓痕，而姜登选的指甲处早已是血肉模糊。

原来，姜登选中枪后并没有死，他是被关进棺材后活活闷死的，而在死前，他经历了长久而痛苦的挣扎。张作霖眼见着自己的爱将无辜惨死，其心情可想而知。张作霖之所以对郭松龄恨之入骨，将他曝尸三日，不仅因为郭松龄背叛自己，更因为他用极其残忍的手段杀害了姜登选。

可怜了姜登选一代名将，一生忠心耿耿，重义轻利，最终却无辜惨死，给中国近代史留下了悲伤的一笔。如果姜登选不死，6年后的九一八事变或许会有不同结果，只可惜历史没有如果。