随着董卓打的胜仗越来越多，官职越来越大，董卓的小动作也越来越多。东汉朝廷为了压制他的权力，便让他担任少府一职，而董卓也知道朝廷的用意，便谢绝了朝廷分配的官职。上书朝廷，大抵的意思是说，我愿意战死沙场，这些士兵和我在一起呆久了都和我有了感情，不希望我离开，而且朝廷这么器重我，我怎么能辜负朝廷对我的信任呢？我哪怕还有最后一点力气，都要为国家打仗。通过这些内容而拒绝交出兵权。你以为董卓这么说完，他就不害怕朝廷强制性的收回他的兵权吗？

他当然是害怕的啊，所以他就带着他的军队驻扎在河东，来看看到底是什么样的情况，要是强制性的要来打我，那我就带着我的兵反抗。而且董卓南征北战这么长时间，编入自己军队的人自然也不少，而且不仅仅有汉族人还有胡人，羌族人这些战斗力异常的民族，要是真的和朝廷打仗，结局自然都可以了解的了。

驻扎在河东之后，整个陇西就全部都是董卓的天下了，再加上当时朝廷也比较软弱，也就使得董卓更加为所欲为，这时候的董卓就开始打算如何征讨自己的上司了。

这时候的他还是像之前讨伐羌族军队一样，等待一个良机，在扩大自己的势力的同时，他也等待着一个好的机会能重新回到中央。终于他等来了。

汉灵帝去世，少帝刘辨登基，因为少帝年少不懂事，就暂时由何太后垂帘听政，大将军何进来管理日常大事，何进进言，打算将宫廷里的宦官进行大的裁员，协商的结果就是何太后不同意，这件事就不能成，何进最后也是没有办法了，就去陇西找到了董卓，希望借助董卓的军队来逼迫何太后同意。

董卓自然会同意这门差事，可是还没等到董卓到京城，何大将军就被宦官给害死了。等董卓到京城的时候，何将军已经去世了。而另外一个在洛阳统兵的袁术听到何进被杀的消息后，便放火烧毁了南宫，并追杀这些谋害何将军的人物。这些人一听说要杀掉自己，就慌忙劫持少帝刘辩和陈留王刘协半夜出逃至黄河渡口小平津。董卓行进的过程中看到皇宫方向那里火光冲天，就知道情况有变，便开始加快速度。当董卓看到另一旁的刘协认认真真有理有据的和他讲事情的经过，而在一旁的少帝却在一侧哭哭啼啼。董卓不禁想立刘协为皇帝，废掉少帝。

后来董卓把刘辨也就是汉少帝赶出宫中，立刘协为皇帝，虽然给汉少帝一个弘农王的称号，但是后来还是杀掉了汉少帝，虽然在立“明君”这个问题上，董卓还是一个识大局的人，但是还是掩盖不了他野心勃勃的事实，他挟天子以令诸侯，开始干预整个朝廷，甚至开始挑拨何进旧部的军队关系，坐收渔翁之利，不费一兵一卒将他们的军队收入囊中。虽然经历非常曲折，但董卓的势力就这样一步步地发展起来了。