在碧波荡漾的威海湾内，有一座小岛宛如一颗璀璨的明珠镶嵌在其中，那就是刘公岛。刘公岛是全国第一个海上森林公园，国家5A级旅游景区，还是中国近代第一支海军——北洋水师的诞生地，是中日甲午海战的主战场。

刘公岛历史十分悠久，早在7000多年前就有人居住。传说公元220年，曹丕建立魏国后，刘氏皇族为了逃避追杀，便逃离到当时十分偏远荒凉的石落村（今天的威海），成为这里最早的居民。其中有一个叫刘民的人在这里安家后，就靠着出海捕鱼为生。有一天，刘民出海捕鱼时，救了一名叫嵘燕的落水女孩，这个女孩后来成了刘民的妻子。后来，他们辗转来到了刘公岛，在岛上垦荒种地，救助过往遇险的船民。后人为了纪念他们，为他们修建了祠堂，并将他们遵为“海圣刘公刘母”。刘公庙建成后，来往的艄公船夫们每经此地，必上岛进庙祈祷。从此，刘公庙的名声越来越大，该岛也逐渐被人称为刘公岛了。

刘公岛东西长约5千米、南北宽约2千米，面积约3.15平方千米。岛上峰岭起伏，最高峰海拔113米。

北部海蚀崖直立陡峭，如刀削斧劈；南部海滩绵延，水清沙洁。听涛崖、板礓石、五花石等地貌奇特，登山临水，饱览壮丽景色，令人心旷神怡。

刘公岛森林覆盖率达87%，1992年被评为“国家森林公园”。226公顷森林中，龙柏、朴树等70多种林木、50多种花草郁郁葱葱，200多头野生梅花鹿以及70多种鸟兽栖林中，构成一道立体、流动的风景，素有“海上桃源”的美誉。

刘公岛还是国家级海洋公园，岛上建有鲸馆，馆内珍藏有由体长19.6 米，体重达50.1吨的抹香鲸制成的标本，这也是迄今为止世界上最大的抹香鲸标本。

刘公岛位于山东省威海港附近，距威海港仅4千米，战略位置十分重要。素有“东隅屏藩”之称。1888年，清政府以威海为基地，成立了北洋水师，这是我国近代第一支海军。北洋水师的司令部就设在刘公岛上，水师提督丁汝昌、“致远”管带邓世昌、“定远”管带刘步蟾……这些百年后仍会激荡人心的名字，与刘公岛紧密地联系到了一起。

岛上修建了甲午战争博物馆，全面展示了那段历史。如今刘公岛成了一个主题突出的爱国主义教育基地、独具特色的海权文化基地和人人向往的旅游度假胜地。