开着车在路口看红绿灯不停闪烁的时候，总在想，古时候是不是也有交通规则？古代的交通又是什么样的？

听说过一句话，很不提气：中国人在拼命筑墙（修长城）的时候，古罗马人在拼命修路。言下之意，古代的中国人封闭，外国人更加开放。

姑且不论秦汉之际的中国修筑长城是多么的正确，仅就交通而言，几千年的历史中，中国并不比谁差。

早在3000多年以前的商代，我国就有了交通的雏形。根据出土的甲骨文及古籍记载，当时就有“车马”、“步辇”和“舟船”等交通工具，所谓“服牛乘马”。当时就有用碎陶片或砾石铺设的道路，以及大型木桥，并且还逐渐建立起“驲〔音日〕传”制度，这是应该是日后驿站的最早雏形。

《诗经》中说：“周道如砥，其直如矢”。就是用来形容西周时候已经有很多平坦笔直的大陆了。尤其是从当时的镐京（西安）到洛邑（洛阳）之间有一条“周道”，从西周一直到明清，始终是贯穿东西的交通动脉。

进入春秋战国时期，战争天天有，于是道路也发展起来，各国之间道路纵横交错，还设置了“驲置”，也就是驿站。水路也发展迅速，不但有天然的江淮黄河等河流，还有人工挖掘的胥河、邗沟、荷水、鸿沟等人工运河。所以中原地区，虽然国家林立，但往来已经没有大的障碍。

秦始皇一统天下，为了把原先的众多国家、民风捏成一个整体，不但将各国道路重新梳理串联，还要求“车同轨”。这样就逐渐建立起第一个完整的全国性交通网。并在路上设置驿站，于是公文、军情得以最快限度进行传递。而汉朝则开辟了举世闻名的丝绸之路，以京城为中心，道路辐射四方，四通八达。

隋炀帝开凿的大运河是当时的世界之最，打通了南北交通。唐朝的馆驿每三十里就有一驿，遍布全国。

宋朝时候，海船上已经开始使用指南针，大型帆船不断在内河，就是海上也成为了最主要的交通工具。元朝最大的特点就是幅员辽阔，路也跟着蒙古铁蹄向四方延伸。

明朝的郑和下西洋是古代中国人在交通方面最后的骄傲了。真正让中国人不断闭塞落后的绝不是长城砖砌的城墙，而是明后期开始的闭关锁国。道路虽然依然畅通，但意识的闭塞却是完全无法弥补的。

发生十八世纪欧洲的工业革命，让人类文明的进程完全呈现出另一种速度。而中国人对它的认识却要等到1840年的鸦片战争之后。驿站、快马等让国人骄傲了几千年的交通方式，在火车、汽轮甚至汽车面前完全没有竞争力，只能日渐衰落直到最终被遗弃。