秦始皇一直被我们当做是第一人，这不仅是因为他是第一个真正当上皇帝的人，更重要的是他为了国家所做出的功绩，虽然秦朝从他的儿子那一代开始灭亡，但是在他手底下所制定的一系列制度对后世有着十分深远的影响。首先是他团结了所有的中国人，再者就是改革了货币，这样的伟大功绩在历史上面无人能够与之相比。

不过，外国人的观点却与我们不一样，他们觉得千古一帝不应该是秦始皇，而是被我们一直忽略掉的隋文帝，他才算千古一帝，在他们的眼中，隋文帝才是那一个对中国的发展产生的影响最大的皇帝，这是为什么呢？美国有很多的学者认为杨坚是一个很难得的皇帝，他的能力和历史功绩是在秦始皇之上的，到底杨坚有什么作为呢？

首先是统一中国，说到这一个话题我们总能够想起来秦始皇，不过他能够有这样的成绩很大一部分是得益于它的祖先，他的祖先已经为了这一个大统一奉献了很多精力与心血，如果没有上面几辈人的力量，单单靠秦始皇一个人是搞不出这么大的动静的。所以说秦始皇的统一很大程度上是他沾了老祖宗的光，但是杨坚不是，他是真正的靠一己之力把乱世中的中国重新聚合到了一起。光看这一点他就已经比秦始皇要厉害了。

再者就是开创科举制度。我们常常会觉得科举制度是一个害人的政策，可是若没有这个政策，那一些有实力却出身于寒门的人永远不会有翻身的机会。杨坚是勇敢的，他废除了九品中正制度，这也就代表着只要你要才华，只要你努力，那么你就能够通过读书，通过考试来改变你的阶级，你的地位。这一个举动为朝廷输送了大量的人才，也让所有的底层百姓看到了生活的希望。

还有就是完善人口。在杨坚刚刚建立起隋朝的时候，整个国家的人口都只有四百多万人，可是到了他的儿子当皇帝的时候，人口数量大约增长了十倍。为何会造成这样的现象，是因为有杨坚的改革政策。在杨坚在位的时候，他鼓励农民耕种，农业税率也非常的低，几乎可以忽略不计。所以农民能够从生产当中得到很大一笔收入，他们大量开垦荒田，促使整个国家的经济都得到了发展，粮食问题也简单的解决了。基层百姓的生活富裕起来了，人口增长自然就快了。

最后就是因为节俭。杨坚虽然是皇帝，可是他并没有锦衣玉食，反而生活的跟农民差不多。他得一生当中只有一位妻子，每天都是粗茶淡饭，每一顿都是只是吃一道荤菜，这还让他觉得十分奢侈。正是因为这一些特点，外国人才会觉得他是一个比秦始皇还要牛的皇帝。