北宋书法家苏轼、黄庭坚、米芾、蔡襄四个人的书法可以代表整个宋代的书法风格，所以后人称之为“宋四家”。

苏轼

苏轼，字子瞻，号东坡居士，四川眉山人。是北宋著名的文人，他诗词文赋俱佳，书画也闻名后世。‍他的书法从"二王"，颜真卿，柳公权，褚遂良，徐浩，李北海，杨凝式各家吸取营养，在继承传统的基础上努力革新。苏轼曾说过自己书法的特点："我书意造本无法，点画信手烦推求。"他重在写"意"，寄情于"信手"所书之点画。

苏轼的字看似平实、朴素，但有一股汪洋浩荡的气息。他长于行书、楷书，笔法肉丰骨劲，跌宕自然，给人以"大海风涛之气"、"古槎怪石之形"的艺术美感，后人赞誉颇高。黄庭坚赞其书法说："本朝善书，自当推（苏）为第一"。苏轼传世书迹有《前赤壁赋》、《黄州寒食诗帖》、《洞庭春色赋》、《中山松醪赋》等。

黄庭坚

黄庭坚，字鲁直，号山谷道人，江西修水人。他出自于苏轼门下，与张耒、秦观、晁补之并称为“苏门四学士”，后来他的诗与书法成就大成，与苏轼齐名，世称“苏黄”。

黄庭坚的书法初以周越为师，后又学习颜真卿及怀素，受杨凝式影响，笔法以侧险取势，纵横奇倔，字体开张，笔法瘦劲，自成风格。黄庭坚的草书行笔如风，笔意超凡，线条如惊蛇走虺，跌宕多姿，具有强烈的抒情性。‍

米芾

米芾，字元章，号襄阳漫士、海岳外史、鹿门居士，江苏镇江人。米芾能诗文，擅书画，精鉴别，集书画家、鉴定家、收藏家于一身，他在“宋四家”中首屈一指。

米芾平生于书法用功最深，成就最大。资料记载，他每天都要临池连书，就连大年初一也不忘写字。米芾自己说过：“一日不书，便觉思涩，想古人未尝半刻废书也。”他少时苦学颜、柳、欧、褚等唐楷，打下了厚实的基本功。苏轼被贬黄州时，他去拜访求教，东坡劝他学晋。他的书体潇散奔放，又严于法度。皇帝向他询问书法，米芾称自己是“刷字”，明里自谦而实点到精要之处，“刷字”，体现他用笔迅疾而劲健，尽兴尽势尽力。他的书法作品，大至诗帖，小至尺牍、题跋都具有痛快淋漓，欹纵变幻，雄健清新的特点。‍

蔡襄

宋字君谟，福建仙游人。宋四家中，蔡襄年龄辈份应在苏、黄、米之前。论书法成就，也当仁不让。

从书法风格上看，苏轼丰腴跌宕；黄庭坚纵横拗崛；米芾俊迈豪放。三人都以行草、行楷见长，而蔡襄由善楷书。蔡襄书法浑厚端庄，淳淡婉美，自成一体。展卷蔡襄书法，顿觉有一缕春风拂面，充满妍丽温雅气息。蔡襄的书法在其生前就受时人推崇备至，极负盛誉。苏东坡评论说：“独蔡君谟天资既高，积学深至，心手相应，变态无穷，遂为本朝第一。然行书最胜，小楷次之，草书又次之……又尝出意作飞白，自言有翔龙舞凤之势，识者不以为过。”‍