今年是抗战胜利73周年，前不久我们收到了漂洋过海而来的一张老照片，它触动了我们的记忆，把我们带回到当年抗战烽烟弥漫的日子。

这张老照片由援华美军飞行员都利尔上尉（前排右二）之子戴维提供，它记录了1943年松滋以赵炳焕为首的护送队护送五名援华美军飞行员途经澧县时的场景。75年里，这张老照片，曾经历过枪林弹雨，曾飞越过山川大河，曾见证过岁月静好……2018年5月，当湖南澧县统战部原副部长杨孚春一行及湖北松滋档案史志局工作人员，将其送至赵炳焕之子赵公荣手中时，它终于在辗转千里后完成了自己的使命。

透过照片，时光仿佛逆流，定格在75年前。1943年5月31日，美军援华航空兵（俗称“飞虎队”）支援中国军队作战，6架战斗机飞赴湖北荆门、沙市，执行突袭日军、轰炸日军机场以及打击正向“鄂西会战”湖南前线增援的日军部队的任务。面对日军增援部队，已经完成任务的6名美军勇士无惧燃油不足的危险，继续投弹扫射，重创日军。最后，除1架返航，另5架燃油均耗尽，马飞尔上尉、都利尔上尉、美尔上尉、多门中尉和泼门中尉只能迫降到了松滋县沙道观区新虞乡邓家咀村（今松滋市南海镇厍家咀村）的一处荒野滩涂上。

松滋当时为中日“鄂西会战”交战区，日军环伺，敌我混战。闻悉美军飞行员迫降的消息，沙道观区署和警察中队在区长胡清塘及中队长李正祥、胡远喜的带领下，迅速出动，阻击正向飞机迫降地奔来的日军搜索队，冒着枪林弹雨救出了5名美军飞行员。由于日军层层包围，松滋不宜久留。为安全起见，胡清塘决定连夜组建护送队，并委派区署指导员赵炳焕为护送队中队长。

6月1日，美军飞行员与护送队一行踏上了奔赴衡阳的路途。他们昼伏夜出，抄小路经十字岭、肖家坪、茶安市、大堰垱，又从车溪河经澧县、常德等地，途中多次与日军交火，终于在6月15日安全抵达湖南衡阳盟军空军基地。

美军飞行员们在历时半个月的艰难险途里，有湘鄂边游击总队抗日自卫队的警戒护卫，有国民党51师周志道师长的派兵护送，有74军军长王耀武的设宴接风，有大堰垱当地老百姓自发拆门板的搭桥温情，有澧县县长康庾梅的精心照料、合影留念，有常德57师师长余程万的题词慰问以及常德各界人士的军服棉鞋相赠……

然而，送君千里，终须一别。衡阳机场告别后，5名美军飞行员与中国恩人便因远隔万里而断了联系。但就像他们在赵炳焕纪念本上写下的“心里非常感谢你们，希望有机会再见”那样，未能与中国恩人取得联系的都利尔上尉在弥留之际都始终心怀感激，他嘱咐儿子戴维继续他未完成的心愿——找到当年的中国恩人赵炳焕、康庾梅等人，如果恩人不在了，就寻找他们的后人，送上这张照片。

也许，都利尔上尉并没有把当年获救的完整经过情形详细地告诉儿子戴维，加上戴维并不熟悉中国，而只是局限在照片拍摄地——湖南澧县地区寻找恩人线索。他在好友郑晓勉（其父亲在抗战时期曾在美军十四航空队担任翻译工作）的帮助下，从2012年5月开始，陆续向澧县史志办、澧县档案局和澧县县长热线发送了救助邮件，请求帮助完成一个援华抗战的美国老兵和他后人对中国人民感恩的心愿。但仅从澧县现存的有关档案资料中难以搜索到更多的有用线索，直至2017年发现《中国档案报》上刊登的由松滋档案史志局杨继梅同志撰写的《援华美军飞行员松滋脱险记》一文，辗转多年的寻找之路才有了新的转机。

今天，照片终于回到当时营救和护送他们的赵炳焕之子赵公荣手中，老人讲述了多年来受父亲嘱托，也在多方找寻照片中美军飞行员却一直未果的过程。手中的老照片，清晰依旧，虽然人已远去，但鲜活的事迹和战友的深情却日久弥新，它们共同见证着中美友谊与世长存。

松滋县沙道观区署警察中队指导员赵炳焕之子赵公荣（左）与湖南澧县统战部原副部长杨孚春（右）的合影

赵公荣收到照片时的场景

作者单位: 松滋市档案史志局