《红楼梦》中有两句非常优美的唱词："空对着山中高士晶莹雪，终不忘室外仙姝寂寞林"，该唱词并非曹雪芹原创，而是借鉴了明朝诗人高启（1336－1373）笔下赞美梅花的诗句，即："雪满山中高士卧，月明林下美人来"。高启是元末明初著名诗人，与杨基、张羽、徐贲被誉为"吴中四杰"、"明初四杰"，又与王行等称为"北郭十友"。清代学者纪晓岚曾在《四库全库总目提要》中赞誉高启为"天才高逸，实据明一代诗人之上。"然而高启也是历代诗人中死的最惨烈的诗人。今日小编将跟大家一起来认识这位明朝第一诗人——高启。

高启画像一、张士诚大臣饶介的幕僚

高启出生于元末明初的长洲县（现江苏苏洲），家中富贵，但不幸的是父母在其幼儿时双亡，寄人篱下。但是高启聪明伶俐、生性警敏、过目成诵，特别精通历史，且嗜好诗歌，成为江苏地区远近闻名的神童。元末农民起义爆发后，长洲县被造反派张士诚接手，张士诚派大臣饶介进行管理，饶介是大文人、大书法家，特别重视文化建设，也特别喜爱与一些文人进行交流，高启在当地远近闻名，在其16岁时入驻饶府成了饶介的幕僚。但高启生性高傲，厌恶官场的勾心斗角，23岁时便离开了饶府，在吴淞江畔的青丘隐居。号青丘子。二、征召为官

朱元璋于1368年在南京称帝，明朝初建，朱元璋求贤若渴，征召天下贤士入朝为官。高启自以为明朝作为新建王朝相比元朝应有新气象，于1368年接受应召，就任翰林院编修，主要纂修《元史》。并以其才学，受到朱元璋赏识，受命教授诸王。

朱元璋画象三、授高官而不受，被朱元璋"赐金放还"

1370年的某天，朱元璋到翰林院视察，对纂修《元史》的编修官们进行考察，并在现场提了几个问题，而高启的回答让朱元璋非常满意，深受朱元璋赏识，朱元璋拟委任他为户部右侍郎，户部右侍郎在明朝为正三品大员。而高启为人孤高耿介，并深受儒、释、道家思想的影响，不羡功名利禄、厌倦朝政，便找了一个"年少不敢担重任"的理由对朱元璋的授官固辞不受。可能朱元璋认为高启触了其"龙威"，或者是见高启不领其知遇之恩，高启被"赐金放还"。

朱元璋画像四、高启因魏观案被腰斩而亡

1372年，高启在翰林院的朋友魏观上任苏州知府，魏观是一名文学爱好者，并著有多首诗歌。魏观上任后经常邀请高启到府中谈诗论文，高启难以拒绝好友之邀请，经常出入魏府，而灾难也伴随而来。

魏观在任期间其所处的水行司一带地势相对较为低洼，而当时苏洲常发水灾，魏观便决定将府衙迁往原府衙，而原府衙为当年张士诚建都苏州时在原府衙所扩建的王宫。但由于王宫在战乱时受到了破坏，魏观便对原府衙（张士诚王宫）进行整修翻新，按当地习俗，在房屋上梁时通常会举行相关仪式，苏州府衙上梁典礼时，魏观便邀请高启撰文以示纪念。高启念及友情，不得推辞，便撰写了文采飞扬的《郡治上梁文》，也因此文夺走了高启宝贵的生命。

魏观画像

魏观在任期间由于政绩卓绝，朱元璋便派遣张御史来苏洲视察工作，至此魏观移府衙至张士诚王宫的事情被朱元璋所知晓，又加之高启所撰文的《郡治上梁文》中的"龙盘虎踞"四字被上报。以及张御史在上报时对情节进行了渲染，说魏观与高启将张士诚的王宫视为龙盘虎踞之地。朱元璋听后勃然大怒，又想起高启当年授官而不受之事，便下旨将魏观、高启二人押解进京，打入大牢。随后高启被脚斩，腰斩顾名思义是从腰部开斩，是古代极刑之一，仅次于磔刑（俗称的千刀万剐）。民间传说，高启被腰斩时，由于其还具有意识，蘸其鲜血连写了三个血红的"惨"字，意在控诉朱元璋的暴行。

朱元璋在明朝统治期间重典治世、重典治吏，对待一些文人如果不听其征召或任命均会暗下杀手。如明初四杰中其余三杰也均死于朱元璋之手。杨基被罚作苦工而亡，张羽被莫名其妙喂了长江之鱼，徐贲则因其犒劳军队不及时而下狱被害而亡。

综上，在封建独裁主义社会，文人要保持其人格独立是多么的艰难！