历朝历代立储对于皇帝来说都是一件大事，这对于汉景帝也不例外，可是他虽然有14个儿子，却并无一人是皇后所出，没有嫡子的情况下有资格继承皇位的人都对储君之位虎视眈眈，那么汉景帝为什么要传位给非嫡非长的刘彻呢？

汉景帝和薄皇后感情不好，他偏爱的女人是宠妃栗姬，而且栗姬为他生了皇长子刘荣，汉景帝对刘荣一直都多有偏爱。可是这时候汉景帝的母亲窦太后仍在，她偏爱小儿子梁王刘武，刘武战功赫赫，平素也有贤明，将封国治理的井井有条。因此窦太后就想让汉景帝传给为梁王刘武。甚至有一次汉景帝在醉酒之后，还曾说过传位给梁王的醉话，不过汉法素来是传给子孙，因此在窦太后再次催促汉景帝立刘武为太子的时候，汉景帝就快速又干脆的立了皇长子刘荣为太子。

栗姬的儿子当了太子，她的地位在后宫也是水涨船高了。这时候破坏栗姬好事的人出现了，汉景帝的姐姐馆陶长公主刘嫖深受母亲窦太后的喜爱，她想让女儿阿娇当皇后，因此就去对栗姬说了自己的想法，栗姬一直很讨厌很嚣张的馆陶长公主，因此就很干脆的拒绝了，这可不止是得罪一个长公主而已，还得罪了长公主背后站着的窦太后。

这时候馆陶长公主就注意到了刘彻，这个小名彘的孩子，刘彻天生聪慧，据说有过目不忘的能力，非常喜爱读书。当馆陶长公主问刘彻是不是想娶阿娇的时候，只有五六岁的刘彻说他如果娶了阿娇，一定会用黄金为她盖一座大屋，让她住进去。馆陶长公主哈哈大笑，和刘彻的母亲王姬订下了阿娇和刘彻的婚事，这时候的刘彻不过是胶东王。

这之后刘彻成了馆陶长公主的小女婿，窦太后最疼爱的外孙女的小相公，这母女二人为了让刘彻当上太子也是想了很多方法。馆陶长公主就在汉景帝面前屡屡夸奖刘彻如何的聪慧，诋毁栗姬有多么跋扈，而窦太后也有了明显的偏向，正是这母女二人联手，才导致了太子刘荣被废，成了临江王。太子被废之后短短五个月，王姬就被封为了皇后，这之后刘彻就成为了太子，在汉景帝去世后，刘彻登基成为了汉武帝。