在第二次世界大战历史上，各国都有一些牛逼的神兵利器，德国的虎式、苏联的T34坦克、美国的航母。而作为亚洲的法西斯国家，日本也有自己的神兵利器，一个是日本海军航母，还有一个便是著名的零式战机。

初露峥嵘

零式战机，是日本三菱重工与中岛飞行机株式会社一起设计出来的一架供日本海军使用的战斗机，当时两家公司都以高性能标准进行设计，首席工程师叫崛越二郎。

这款战机拥有机动性和长航程，由于重量很小，所以格斗时非常灵敏，特别是海平面上机动性相当出色。除此之外，它还有一个比较突出的优点，就是航程超长，是同期其他国家战机的2倍以上。这些优点，成为了零式战机在战争初期称霸天空的主要原因。

零式战斗机在第一次上战场便初露锋芒。1940年，日军出动战机轰炸重庆，首批零式战机便在这批空袭战机之中。当时中国最先进的是战机是伊16，结果两强相遇，但战斗中中国战机却多次处于下风。仅仅半小时，中国空军就被击落了整整13架，击伤11架，几乎全军覆没，而日本的战机只有一架在降落中坠毁。这一战打得当时的中国空军元气大伤，从这时起到1942年，中国空军基本没取得一次胜利。

制霸天空

太平洋战争初期，零式战机作为日军战机主力使用，近九成的零式战机投入于太平洋地区。在偷袭珍珠港战役中，零式战机取得了不俗的表现，凭借自身的优越性能击落了美军飞机4架，自身被击毁的都是被高射炮射落。而同时期的美国战斗机，在这一段时间内都被零式战机打得落花流水，以至于出现了零式不可战胜的神话，但是这也是零式战机最后一场完胜。

跌落神坛

一切的转机出现在1942年。那一年，一架零式战机从日本“龙骧”号航母起飞执行任务，被盟军的高射炮击中，迫降在一个叫阿库坦岛的岛屿。飞行员当场脖子折断死亡，而这个战机残骸便停留在那里，不久被一个美军的飞行员发现。对于这种意外的惊喜，美军当然不可能放过，于是将其带回基地修复，并找出其性能弱点。

经过研究发现，零式战机虽然垂直爬升速度快，但到了高空，性能便直线下降，俯冲速度也不够。为了追求速度，零式还减去了装甲保护，油箱也没有自封功能，也就是说只要对准油箱，零式战机瞬间没招。

针对零式战机的缺点，美军研发了对应的作战方法，并推出最新的战机F6F地狱猫，自此零式跌下神坛。二战中，”地狱猫“共击落了零式战机千余架，而零式战机最终也因落后于潮流而被打得落花流水，最后不得不退出一线，到后面沦为神风队自杀飞机的悲惨命运。