商王武丁是一位很有作为的君主，他开创了武丁盛世，使得商朝国力达到空前的鼎盛，并且任人唯贤，言路开阔，政治清明，百姓富庶天下大治，还把商王朝的疆域扩大了数千里，但就是这样一位贤明的君主，他即位之初三年都不发表政见，一直在朝堂上默默的观察，他为何三年一言不发？

商王武丁虽然贵为皇子，但他却有着其他皇子感受不到的苦楚，他还流落民间当了几年的奴隶，深知底层人民生活的艰辛。武丁是商王小乙的儿子，排行第八，他上面还有七个哥哥，按理说皇位远远轮不到他来当，武丁小小年纪就不满父亲荒淫奢侈，但他是个孝子不断的劝诫父王，又不满几个哥哥的所作所为，小乙发现武丁贤明，想立他为太子，他的几个哥哥知道这个消息以后，便在一起密谋要派人杀掉他，武丁聪明机警，连夜逃离了都城，偷偷的跑了，他后来落魄荒野，与社会最底层的平民生活在一起，还与奴隶一起干活，这段时间早就了武丁坚韧不拔的性格，忍耐力异乎寻常的强大，商王小乙死后，武丁的师傅甘盘控制了朝廷的局面，甘盘认为武丁比较贤明，比他的哥哥们都要适合做国君，于是就迎立了武丁即位了。

据《史记·殷本纪》记载，武丁即位之初想学习先祖成汤，复兴殷商大业，因为没有贤相辅佐，所以他把政事全部交给老师甘盘来处理，自己则一言不发，借此观察朝中贤能的大臣和考察国内风气，因为他感到朝政很混乱，自己初登王位一时感到束手无策，于是以替父亲小乙守孝三年为名，不插手政事，暗地里观察国家发展动态，为以后大展宏图打下基础。

时间过得飞快，三年守孝期已经结束了，然而商王武丁仍然不愿意发言，国家最高领导人不说话，底下的人就很急了，不知道君王葫芦里面卖的什么药，奸邪小人也不敢轻举妄动了，贤明的人也在等待国君开口发布政令，武丁的老师甘盘劝诫他要为百官训话，做天下臣子的表率，统治天下诸侯，武丁却以为自己德行不够，怕错误的决定惹得天下人们的不快，跟怕自己错误的决定让天下百姓和奴隶流离失所，所以一直不愿发言，默默的想朝中贤明的臣子学习，提高自身修养，避免自己犯下大错而不自知，武丁作为一个国君，谦虚谨慎的态度足以让商朝历代国君蒙羞了， 不愧为中兴之主。

他三年不发言还有另外一个原因，就是想找到一位贤才辅佐自己，后来经过不断寻找，终于找到自己当初流落民间，陪自己一起当奴隶的胥糜，就是后来的贤相傅说，在他俩的共同努力下，原本腐朽衰败的商王朝焕发了新机，开创了中兴之治的局面，武丁这位贤明的君主因此也流传于世了。