代陶瓷在元代成熟的基础上有了长足的进步，经过明初洪武的过渡，到了永乐、宣德、成化等朝代形成了明代瓷器的鼎盛期。其中永乐的甜白、宣德的青花、成化的斗彩代表了明代官窑瓷器的最高成就，其器形、纹饰、发色成为历代模仿的典范。由于数量的稀少与制作的精美使永乐、宣德、成化瓷器在拍卖市场上独占鳌头。

洪武时期瓷器官窑瓷器的品种、造型、纹饰等大体沿袭元代，以青花、釉里红瓷器最具代表，器物造型浑厚、纹饰繁密、画风古朴。但是由于政局未稳，导致景德镇工匠人才不济，氧化钴短缺，因而此时期的瓷器不少呈色暗淡，基本上未见到优质的瓷器，时代特征鲜明。

永乐、宣德时期瓷器是明代御器厂的辉煌时期，不仅青花瓷器被后人誉为明代青花瓷器之冠，鲜红、祭蓝、甜白等颜色釉瓷器也备受后世称道。这个时期，郑和七次下西洋，进一步发展了与中西亚的贸易联系，带回了“苏麻离青”的钴土矿。典型的永乐青花瓷器使用这种料描绘，呈色浓艳，有如中国传统水墨画。

正统、景泰、天顺时期瓷器这个时期，天灾人祸不断，致使景德镇的制瓷业受到严重影响，但并未停止烧造。由于迄今为止，尚未发现署有这三个朝属年号款的官窑产品，因此，长期以来，对这一阶段瓷器的认识模糊不清，于是就有了“空白期”的提法。

明成化瓷器官窑瓷器胎质洁白细腻、釉面光滑莹润、构图疏密有致、设色清丽典雅、绘画技艺精湛，以造型小巧的器物较为多见。在众多瓷器品种中，以斗彩声誉最高，其中鸡缸杯、高士杯、三秋杯、折枝葡萄纹高足杯、海马图天字罐等，均为脍炙人口的名品。

明弘治瓷器官窑瓷器风貌与成化时期大体相同，在继承前代基础上，又有不少时代特色鲜明的品种，如素负盛名的浇黄釉瓷器，其色泽淡雅娇嫩（故亦被称作“娇黄釉”），超越宣德、成化产品，技术已臻炉火纯青，堪称明代浇黄釉瓷器的典范。

明正德瓷器官窑青花瓷器基本保持了成化、弘治时期的淡雅风格，但已开始逐步向嘉靖、隆庆、万历青花瓷器浓重的色调过度，大型器物也日渐增多。瓷器上常以阿拉伯文装饰，有的还用八思巴文书写年款。此时的孔雀绿釉、素三彩等品种，成就卓越，成为显赫一时的名贵品种。

明嘉靖瓷器明代嘉靖(公元1522-1566年，明世宗朱厚熜年号)朝共45年，期间曾多次爆发农民暴乱，国力衰弱。景德镇官窑开始施行"官搭民烧"制度，由于民窑"钦限"器的烧造促进了制瓷技术进步，缩小了官窑器和民窑器之间的差别。