歌仙刘三姐的传说家喻户晓。那么，故事基本相同的刘三妹、刘三姑、刘三妈，刘三太又是怎么回事呢？“三月三”，是壮族地区最大的歌圩日，又称“歌仙节”，这是为纪念刘三姐而形成的民间纪念性节日。

相传，唐朝时期，在宜山地区有一座美丽的小村庄，村子里住着一名被称为刘三姐的美丽姑娘。刘三姐在很小的时候便失去了双亲，是刘二哥将她辛苦拉扯长大的。这对兄妹平日里靠着上山砍柴、下水捞鱼谋生。美丽的刘三姐不但勤俭持家，心灵手巧外，还非常喜欢山歌。

由于，刘三姐的歌声非常动听，所以，在当地家喻户晓，时常有人登门拜访，找刘三姐学歌或对歌。也由于，刘三姐的歌声时常替劳苦大众打抱不平，所以，当地乡绅土豪十分厌恶。当时，刘三姐所在的村庄中有一为富不仁的土财主莫怀仁，贪恋刘三姐的美貌，妄图霸占刘三姐的美色，并向刘三姐许愿要纳其为妾。

刘三姐不但果断拒绝了莫怀仁的“好心”，还唱起山歌嘲笑奚落莫怀仁。莫怀仁几经周折仍得不到刘三姐，转而心生歹意，贿赂当地官府，打算将刘三姐置之死地。乡亲们提前听到了风声，连忙转达刘三姐。刘三姐为了免遭恶人毒手，便与哥哥在村民的帮助下，连夜坐着小船顺着柳江一路来到柳州，在此地定居。

虽说，远离了包藏祸心的坏蛋，但是，刘二哥心理却留下了阴影。为了避免妹妹的歌声再次引来歹人，便与妹妹约法三章：如果刘三姐能用手绢在又硬又滑的鹅卵石上打个洞出来，便允许妹妹继续唱山歌，否则，刘三姐这辈子都不许再唱歌。

刘三姐明白哥哥这是为了自身安全不得已而为难自己，但是，刘三姐并未与哥哥争论，而是唱起山歌道：“哥哥你不是痴傻了吧，竟然拿一块鹅卵石让妹妹穿，手绢怎么能穿透鹅卵石呢？除了我变成了神仙。”

此时，令人匪夷所思的事情发生了，刘三姐的山歌越传越远，竟穿过云霄传到了天宫，七仙女听到刘三姐优美动听的歌声，在得知刘三姐的故事后万分感动，打算用法术帮助刘三姐如愿。有了仙女的帮助，石头上莫名其妙的出现了一个洞，刘三姐惊喜之下发现手绢竟然穿过了鹅卵石，大喜过望。

刘二哥见状，知道妹妹唱歌是天意，于是，也不再阻拦。

从这以后，刘三姐每天都开开心心的高歌，她的歌声响彻山谷、丛林。可是，天不遂人愿，没过多久，莫怀仁便探到了刘三姐的踪迹，派人前往柳州谋害刘三姐。柳州的老百姓同样喜欢刘三姐，为了保护刘三姐的安全不惜与官兵恶战，刘三姐见双方激斗乡亲们不时有人流血受伤，心下不忍，毅然决然的跳下小龙潭自尽。

正当刘三姐即将投入水中时，突然狂风大作，乌云密布，从天上照下来一束红光，一条大鲤鱼从小龙潭中跃了出来，载着刘三姐飞上天空。就这样，刘三姐平地飞升，来到天宫中做了歌仙。自此，世间再无刘三姐的歌声，为了纪念刘三姐，乡亲们为她立了一座雕像，把她当成神仙供奉。

刘三姐的故事还有另一个版本，那就是：唐朝时期在广西柳江地区，有一个貌若天仙的女子刘三妹，她的歌声十分动听。不但，歌声悠扬，刘三妹还有一种特殊本领，那就是，不需歌词出口成歌，闻者惊为天人。刘三妹不但有出众的美貌和歌喉，还十分聪明，有一双巧手，不论什么活根本不需学习，一看便会。

在刘三妹十七岁这年当地举行了一场歌会，刘三妹在歌会中通过歌声结实了一个同龄年轻人，这个英俊潇洒的小伙子也是一个山歌能手。两人情投意合，并私定终生。甜蜜的日子并未持续多久，村中一个土豪相中了刘三妹，见刘三妹已经与人私定终生，大为光火，发誓要将刘三妹抢到手中。

某个月黑风高的晚上，刘三妹正与小伙子在湖畔相会，忽然岸边来了一群举着火把的人，原来是土豪带着家丁来抢人了。前面是一望无际的群山，后面是潺潺流淌的柳河，小伙子和刘三妹无处可逃，二人决定不能遂了恶霸的愿，决定自尽殉情，于是，便手牵着手走入柳河中，被波涛吞没。

于是，人们为了纪念不畏强权的刘三妹和小伙子，每年的三月三日都会结对来到柳河畔唱起山歌。

不论关于刘三姐的传说有几个版本，这些传说都是民间对强权压迫的反抗意志。如今，每年的三月三日，岭南壮乡人山人海，宾朋云集，或嘹亮或温婉的山歌声不绝于耳，这正是人们对幸福美好的向往。

关于刘三姐的最早记载大概要数南宋王象之《舆地纪胜》的《三妹山》：“刘三妹，春州人，坐于岩石之上，因名。”这条文献被清代《蕉轩随录》做了放大：“广东阳春县北八十里思良都铜石岩东之半峰，相传为李唐时刘三仙女祖父坟今尚存，春夏不生草。”

参考资料：

『《舆地纪胜》、《蕉轩随录》、《歌仙刘三姐》』