近年来，关于后宫争斗的影视剧层出不穷，在这些影视作品中，时常会出现一种让后宫嫔妃闻之丧胆的地方——宗人府。从影视剧中可得知，宗人府在古代是用于关押和处分那些犯错误的嫔妃的场所。

那么，历史上的宗人府是什么样子的，这个机构又有着什么样的制度，履行什么样的职能呢？实际上，宗人府在起初的时候并不只是关押嫔妃的机构，而是封建社会中的一处正式公职部门。凡是宗室陈述请求，替他们向皇帝报告，引进贤才能人，记录罪责过失。

可以说，一般要是进去了，就是很大的罪过了，想出来那肯定是难上加难。

并且，宗人府的职能在于，管理皇家宗亲的名牌文牒、爵位俸禄、祭祀祖先等事宜。宗人府不但要像其他机构一样收发文件，还要管理皇亲国戚们的各项杂事，并且，要将宗室发生的大小事情登记在册，对犯错的皇室宗亲进行教育，最后，才是影视剧中出现的关押犯人。

“刑不上大夫”这是封建社会的一众特有现象，虽说，这是一种夸张的说法，但是，普通机构若想将达官显贵定罪的确十分不易。达官显贵尚且如此，何况皇亲国戚？为了维护社会稳定，所以，古代统治者们设立了宗人府，避免普通机构无权审判皇亲国戚而使其无法无天。

明、清两朝，皇亲国戚若是触犯了法律，从地方衙门到刑部皆无权审理，只能由宗人府按照皇室的家法处理。正因为宗人府独特的职权，所以，宗人府这一机构一度成为连帝王都要畏惧三分的权力部门。宗人府不但管得到皇亲国戚添丁加口，还约束着皇亲国戚们的祭祖礼仪，连他们后代的教育问题也一手包揽，堪称管制皇室子孙的小朝廷。

并且，这处小朝廷面向的群体也十分高端。朱元璋建立明朝后，特设大宗正院，二十年后又将这处机构易名为宗人府。宗人府中的最高领导被称为宗人令，这一职位可不是一般人能够担任的，通常由皇室中有威望的亲王担任。到了后来，由于外戚势力崛起，又出现了以外戚大臣兼任宗人令的情况，并未专门设立专职的宗人令。

此时的宗人府归礼部管辖，平日里的大小事务不再自行处置，而是呈报给礼部处理。但是，自永乐以后，宗人府多由勋戚掌事，而它所管辖的事都移交给礼部办理，宗人府则名存实亡了。

满清时期的宗人府制度沿袭了明朝，在1652年重新设立，宗人府的最高领导改称为宗令，同样，由皇亲国戚中有威望的亲王或是郡王担任。除了宗人府中的最高领导宗令外，这一机构还有宗正两名、以及宗人若干、府丞一名、堂主事一名，与外部的办事机构配置相仿。

宗人府中又细化为多个部门，如经历司、左右司、黄档房、空房、左右翼宗学、八旗觉罗学等等。这些部门分别司掌什么事务呢？如：经历司和左右司负责收发文件、管理皇亲国戚们内部的各项事务；银库则顾名思义，负责管理整个机构的收支出纳；黄档房则专门负责登记黄红册；左右翼宗学以及八旗觉罗学则负责管理教育皇亲国戚的子女以及羁押囚犯。

根据《光绪会典》所载：整个宗人府中共有在职官员二百余人，人数较外界部门不遑多让。此外，赶上整理文牒玉牌的时候，还会临时成立玉牒馆。这一临时部门同样五脏俱全，不但，有正副总裁负责主事，还有多名校官从旁辅助。

那么，宗人府在古代的地位有多高？

根据史籍记载，宗人府在设置之初便高于内阁与六部，凌驾在大多数朝廷机构之上，借此，彰显皇亲国戚非同一般的身份。到了清朝末期，由于，皇室人口呈爆炸式增长，越来越多的皇亲国戚使宗人府难以管理，该如何安顿疏通这些皇室宗亲成了宗人府的首要问题。

后来，随着满清的覆灭，这一存在了五百年的机构随着我国封建统治史一同消失在历史的尘埃中。《康熙王朝》中就有这样一段剧情：

康熙皇帝在北征之后染上重疾，太子得知后按捺不住心情，命人赶制了一件新龙袍。结果，这件事被康熙得知，听闻自己儿子急着上位的康熙大为震怒，康熙在回到皇宫后当机立断的废掉了太子，并命人将其打入宗人府。当时的太子吓得面如土色，屁滚尿流，直接瘫在地上无法动弹。

仅从这段影视作品我们就能看出，宗人府对于皇亲国戚来说是多么可怕的一处所在。但是，归根结底，宗人府虽然有一些惩罚的措施，实际上，还是为了维护这个大家族自身的利益，保证它能继续繁衍生存下去。实际上，皇帝也害怕宗人府权力膨胀肆意妄为，所以，当有皇亲国戚需要被定罪时，往往会由户部与刑部从旁监督，并不会任由掌管宗人府的亲王一家独大。

参考资料：

『《宗人府》、《光绪会典》、《康熙王朝》』