在中国近代，有这样一位崇尚自由、勇于反抗、极具叛逆精神的女性：她身为富家女，却宁死不肯裹小脚；结婚后，她不惧世俗白眼，公然与守旧的丈夫、公婆作斗争，并主动向官二代丈夫提出离婚；此后，她便全身心投入到妇女解放与工农革命运动中，最终因不愿屈服而被反动派残忍杀害。

她就是革命女烈士柏忍。

柏忍乳名芝春，1898年1月出生于湖南宁远县一个家资殷实的豪绅家庭。她的性格又极为倔强，小时母亲给她缠足，她死命不从，终于留得一双大脚。

柏忍天资聪颖，读书用功，文章书法在全县小长名气，并以优异成绩考入长沙女师。少女时代的柏忍容貌秀丽、肤色白晳，可说是民国时代不折不扣的”白富美“。

她仰慕花木兰、秋瑾，也想将来干一番事业。但因遵父母媒的之台，1915年冬与县议会议长郑致和之子郑际旦结婚而辍学。

婚后，“官二代”丈夫外出求学，柏忍经常受到婆母的虐待，心中深感压抑和痛苦。郑际旦假期回家，也听信其母谗言，斥责她对母不孝、不守妇道。柏忍愤然带着两个小该回到娘家。

1922年，公公郑致和升任湖南省议会议员，丈夫郑际旦则考入武昌师范大学，全家迁往长沙。长期住在娘家的柏忍，经父母开导，带着两个小孩来到长沙郑家。

一到省城，柏忍立即被当时蓬勃兴起的革命运动所吸引，冲出婆家的束缚，剪掉长发，穿着时装，加入了反帝反封建斗争行列。

特别是1923年3月，长沙掀起反对“二十一条”、收回旅大的反日集会游行，她走上街头，奔走呼号。因此招致公婆的辱骂和丈夫的责难。

是年寒假，郑际旦回家大发雷霆，喝令柏忍再不“迷途知返”，就滚出郑家。

柏忍斩钉截铁地问答：“人各有志，你走你的阳关道，我过我的独木桥！离婚就离婚！”

当晚，她就带着两个孩子走出郑家，到一小旅店栖身。她忍气吞声，勉强维持的貌合神离的夫妻关系终于彻底破裂。在当时，像她这样敢于主动跟夫家决裂的行为，在人们眼中无疑是离经叛道、惊世骇俗的。

婚姻上的不幸，使柏忍更加坚定了干革命的决心。1924年春，柏忍回到宁远，任振坤女校教员，1926年春任校长。

她向学生宣传长沙的革命形势，抨击封建礼教，以新知识新思想启迪学生，激发学生追求妇女解放、争做新女性的热情经过她言传身教，全校学生身着时装，剪发放足，蔚然成风，在全县引起了强烈反响。

1926年7月，北伐军入湘，宁远工农运动随之兴起。她满腔热情地支持，经常组织学生上街游行、宣传革命道理。

因柏忍有胆有识又有文化，被分派到县农协筹备处工作，负责筹建妇女联合会。她从振坤女校挑选了一批学生骨干，四处宣传发动妇女起来革命。

是年秋，她回到柏家村开展农民运动。由于土豪劣绅造谣破坏，农民开始不敢入会。她先做好父亲的工作，在群众大会上由父亲表明支持农民革命的态度，并当场把多余的粮食和财物拿出分给贫苦农民。

经她艰苦细致的发动，农民消除了疑虑，争相加入农会，柏家村农会很快成立了。

之后，她积极组织农民向土豪劣绅进行斗争，开仓济贫、清理逆产、阻禁平粜等等。

1927年春，宁远支部发展柏忍为党员。4月初，又选她为县农协委员、县妇联主任。清理逆产是农运中最棘手的工作，她自告奋勇地挑起这副重担。

下光村是全县最大的村庄，有近千户人家，该村的李郁英是全县闻名的大土豪，曾任过旅长，与郑致和要好。柏忍不徇私情，不畏权势，坚决清出李家的全部逆产，将谷物分给贫苦农民，在全县震动很大。

在禁娼禁赌的活动中，柏忍又是一马当先。她组织人员深入调查，摸清情况，自己甚至女扮男装，到街头巷尾查访，捉拿关押了一批暗娼和鸨母，对个别情节恶劣者戴高帽游街，使县城的暗娼活动一时被禁绝。

1927年“马日事变”后，土豪劣绅卷土重来，疯狂捕杀党员和革命人士。柏忍携二子避居道县境内的一处偏僻山村，化名荫丹，以教书谋生。

不久，道县形势吃紧，又转往广西，不料途中被捕，关进道县监狱。1928年元月，经保释出狱。

这时，已任江华县县长的郑致和，曾托人劝她移居江华。但她拒绝了，带着孩子到父亲避居的广西平乐，并经父亲介绍，到离城不远的一所小学教书。

1928年冬，湖南大举“清乡”，柏忍被省、县反动当局以“女共首领”悬赏通缉追捕。

郑致和更是想置她于死地，写信给在长沙教书的儿子郑际旦说：“此妇不除，终为吾家大害。”并派人前往平乐，串通平乐县长扣押柏忍，将两个孙子接回江华。

1929年元月，宁远“清乡”督察员欧冠、县长熊兆贤据郑致和的告发，派人到平乐将柏忍解押宁远监狱。

柏忍被戴上脚镣手铐，关进死囚牢房。敌人先是高官厚禄诱骗，然后又施以种种酷刑，甚至割掉她的左耳右乳。但她宁死不屈。1929年4月24日，被反动派残杀，又被灭绝人性的敌人裸尸示众，年仅31岁。