文/炒米视角

即便现在仍然有老苏州和老盐城人，在农历7月30日地藏菩萨的诞辰的日子，烧狗屎香的习俗。这个“狗屎香”实际上叫“九四香”，是老苏州以及老苏州遗民纪念张士诚的传统习俗。

张士诚和朱重八一样，都是苦命人，他的小名叫张九四，是盐城大丰白驹场人。

（因为在张士诚那个时候，白驹场还属于现在的泰州兴化。而那个时候其实兴化还是属于扬州的。所以就不要争来争去了。）

当时的白驹场是个苦寒之地，遍地盐场，虽然扬州的大盐商们富可敌国，但是在白驹场那会遍地盐霜和蒿草，种粮食是比较不靠谱的，唯有煮海为盐。和程咬金一样，张九四是一个私盐贩子，属于高风险行业。

张士诚贸然起事，没有长远的政治规划。

至正13年(1353年)，他与弟弟张士德和张士信率领盐丁起兵了，趁着元政府内讧，迅速攻下泰州、兴化、高邮等地（这些地方里白驹场很近，最远也就在一百多公里）。而这一年，在郭子兴手下打工的朱重八也开始回乡招兵去了，带着徐达、周德兴、郭英等和同村邻乡的熟人700多人，回到郭子兴帐下，终于被提升为了镇抚。

张九四“高邮保卫战”一战成名，从而确立江湖地位。

同年9月，树大招风的张九四。吸引了脱脱的号称的“百万大军”来围高邮城。发生著名的“高邮保卫战”。在元末明初，类似的“保卫战”很多，来朱元璋阵营里朱文正的“洪都保卫战”。但是“高邮保卫战”注定是一个传奇，他不但是开创性的第一次，而且与众不同的是，他真的没有外援。其他的不管怎样，至少还有外援的希望。而被百万元军围困3个多月的高邮城，只有绝望。我估计张士诚的脸那么肿，就是那会因为后悔扇的。但是神奇的一幕最终发生，脱脱遭朝中奸臣算计，元顺帝一纸诏书把他就地解职押往吐蕃，半路毒酒赐死。所谓的百万大军，树倒猢狲散，立刻就拜拜了。

比起朱元璋阵营，人才的缺乏是张士诚的重大缺陷。

除了能打，其实张士诚本人没什么长远的政治眼光。更能打的是他的兄弟张士德（张九六），这个兄弟算是他的大将兼军师。

元至正15年（1355年），张士德从通州（南通）渡江进入常熟；于次年2月攻陷平江（苏州），接着又攻陷湖州、松江及常州等路。于是张九四就定都平江。此后，直到朱元璋打败了他，并把他押到南京前，再也未曾离开苏州。而这一年，朱重八也攻下集庆（南京）。不管认不认识，愿不愿意，两人就做了邻居。邻居间从这个阶段，便开始不断发生摩擦。

朱重八本来立足未稳，又遭到陈友谅方面的压力，所以一心向张九四示好，派了杨宪去送信。结果张九四见到杨宪，才知道什么叫谋士，什么是人才，所以一不做二不休，就把杨宪给扣了。结果还派人打镇江，结果被徐达个打败了，还损失了两员大将。结果滑稽的一幕出现了，张九四写信求和，请求每年送给明军粮食二十万石，黄金五百两，白金三百斤，化干戈为玉帛。早干嘛去了？要知道杨宪其实在朱元璋的人才库里，只是一个很普通的存在。

后来张士德被朱重八俘虏，仍然是张士德暗中让人传信张九四投降元朝。在投降元朝的时候，张九四一面派史文炳偷袭杀掉杨完者，占据了杭州；一面从海上往大都每年送粮11万石。终于稳定了局势并的到了发展。而张士德却饿死在了应天。

张士诚缺乏政治远见，骄横鲁莽，最终导致守着大好资源，却为他人做嫁衣裳。

元至正23年（1363年）9月，张士诚又自立为吴王，弟弟张士信为浙江行省左丞相。那时，张士诚占据的地盘，南到绍兴，北超过徐州，到达济宁的金沟，西边占据汝宁府（河南汝南县）、颍州（安徽阜阳）、濠州（安徽凤阳东北）、泗州（江苏盱眙），东边直到大海，纵横两千余里，带甲的将士数十万。

占据平江以后，这一带因为多年都没有战事，因此人口多，经济也很繁盛。张九四也就逐渐变得奢侈、骄纵起来，不想过问政务。他的弟弟张士信、女婿潘元绍（两坑货）更是贪婪敛财无度。（《水浒传》里面两大淫妇（潘金莲和潘巧云）都姓潘，其实就源于暗讽潘元绍和潘元明在关键时刻背叛张九四。）

施耐庵曾经与刘伯温是同榜进士，在钱塘做过3年元朝的官，后弃官回到苏州。颇有才学和远见，大家都知道他的《水浒传》。在苏州，张九四曾亲自登门请施耐庵出山，因为和张九四的部将卞元亨相交甚密，施耐庵答应在张九四幕下参与谋划。后来看到张九四贪享逸乐，不纳忠言，便悄悄离开，躲到江阴，在祝塘镇教书。

得到杭州之后，张九四对元朝开始也不理不睬了，俞思齐劝他继续进贡元朝，张九四发飙了，俞思齐吓得逃跑了。

而与此同时，朱重八的人千辛万苦，都是不离不弃，甚至在每一个关键的节点上，都把自己当成一颗螺丝钉。而张九四地盘越来越大，钱财越来越多，忠心于他的人却越来越少。

于是等朱重八和陈友谅对决完了之后，直接全面杀向张九四的时候，攻打张九四的方式便和《水浒传》里梁山攻打方腊的模式是一样的，先打杭州，回攻苏州。张九四的好日子也就终于到头了，而张九四在很长时间里，却一直在做一件事情，那就是不断加固苏州的城墙。用的都是上好的青砖和糯米汁。

但是然并卵，朱元璋学了一把李云龙，全是主攻。虽然张九四再现了一把守高邮的骨气。但是他手下的很多大将都已经投降了。而破城之时，场景也相当悲壮，张九四自杀未遂，被部将所救，当时的话语感人肺腑，“九四英雄，还怕不保一命吗！”最终投降被押往应天，是夜，仍然还是自缢身亡了。

张士诚虽然失败了，但是他赢得了苏州的民心。

盐民出身的张九四，十分了解下层百姓生活的艰辛。

张九四废除苛捐杂税，促进农业发展。至正14年（1354年）3月，张士诚颁布《州县务农桑令》。张九四发明了军民共建屯垦制度，如：命令军民共同开发苏州城外的南园和北园两片荒地，全部种植粮食作物，并减免当地农民1年的赋税；

张九四发明了返税补贴民生制度，如：至正14年（1354年）全年税收的40%全部返还给了农民；

张九四发展教育，整饬民风。张九四颁布了《州县兴学校令》，张士诚人为“风化之本系人伦，贤才之兴关学校。”

然而这些政策后来在很大程度都被后来朱元璋在更广泛的范围内给引用了，只是表现方式不同而已。但是在苏州，朱元璋真的伤心了，“十庙钟山黯夕阳，一龛犹自祀张王。”朱元璋出于对张士诚的嫉妒，苏松等地的赋税一直到了明末都是全国最重的地方。甚至明朝初年的大迁徙，唯独，十万户苏松百姓迁往苏北叫“洪武赶散”，用了“赶散”一次。现在很多盐城、兴化一带的人家的家谱上仍然记载了这个历史事件。

文/炒米视角