封建社会时期，科举取士是多数读书人的不二选择。虽然有不少学子得以通过科举走上仕途，可更多的则是那些默默无闻的名落孙山者。

1888年的时候，会试考完后，一位举子走出了考场。来的路上，他志得意满，可张榜之后却灰心丧。因为掐指一算，这已经是他第七次参加会试考试了，也是第七次落榜。

深受打击，此人绝意仕途，原本也会像无数名落孙中山者那样默默无闻下去，不会在历史上留下痕迹。可是一个偶然的机会，他却翻译了数百种外国小说，成为了近代史上的译界之王。

此人就是林紓。

近代文学史上，林紓是著名的文学家和翻译家，可是他小时候的生活却很苦。虽然喜欢读书，也是一块读书的材料，可是为了生计终日奔波。

十年窗下无人问，一朝成名天下知。别人寒窗苦读十年，未必能有什么大出息，可是林紓利用闲暇时间，在13岁到20岁这七八年中，或借阅或购书，先后阅读了书万卷书籍。

终于，在1882年的时候，林紓一举考中了举人，可他在科举之路上的征程也就到此为止了。接下来林紓就遇到了开头那一幕，连接七次考进士，先后七次落榜。

受到打击后的林紓心灰意冷，那他又是怎么成为了译界之王呢？这事儿还得感谢他几个朋友。

在晚清时期，中国有不少学子得以留学西方，詹天佑等人都有如此经历。当时留学法国的，有一个人名叫王寿昌。此人和林紓相识，是很好的朋友。

眼看林紓到了40岁，日子过得紧巴巴，又因母亲和老婆的相继去世而意志消沉，王寿昌等人想拉好朋友林紓一把。怎么帮呢？那就是翻译书籍。

起初，林紓不相干，可经不住王寿昌等人三番四次登门拜访，最终合译了一本《巴黎茶花女遗事》，也就是大家耳熟能详的《茶花女》。

历史上，这是中国翻译介绍的第一部西洋小说。原本只是试水，没想到大获成功，达到洛阳纸贵的地步。此后，林紓就开始了长达27年的翻译外国小说的生涯。

那林紓都翻译过哪些小说呢？我们来看几个比较有名的。

笛福的《鲁滨孙漂流记》，狄更斯的《大卫科波菲尔》，斯托夫人的《黑奴吁天录》，都是林紓翻译过来的。柯南道尔的侦探小说，雨果的浪漫主义作品，以及希腊的《伊索寓言》，也都有林紓很大的功劳。

终其一生，林紓翻译了数百种外国小说，涉及英、美、法、比、挪威、瑞士、希腊、日本、西班牙等十几个国家的文学作品，是近代史上当之无愧的译界之王。

能翻译如此多的国家作品，想来林紓肯定外语强悍，精通数种语言了。然而让人惊奇的是，林紓根本不懂外语。

27年翻译生涯，林紓都是靠他人之口自己意译完成的。经常是被人还没把大致意思说完，林紓就凭借深厚的学识修养和过人的文言文造诣一挥而就。这在当时简直找不出第二个来。

林紓真正走红的那几年，一个月收入就过万，可是他多数都用来资助留洋学生了。虽然后来他反对提倡白话文趋于保守，可是在近代翻译界的地位，却是无人可以撼动的。