宋仁宗赵祯，初名赵受益。宋朝的第四位皇帝，宋真宗赵恒的第六子，母为李宸妃。赵祯不事奢华，能够约束自己。“为人君，止于仁”，“仁”就是对他的最高评价。作为一个性情文弱温厚的守成之君，赵祯能守祖宗法度，并知人善任，有解决社会旧弊之心，因而在其统治时期，名臣辈出，有太平治世之称。

他的登基之路异常顺利，没有兄弟之间打打杀杀，你死我活的争斗，而且他在位的时间也长达四十二年之久。

宋仁宗的脾气十分安然安静宽容，不像其他的独裁皇帝一样暴躁无常。据史料记录，他是一个十分善于纳谏的皇上。

当时包拯正担任谏官一职，大家都晓得包青天是一个怎样铁面无私的人，他向宋仁宗进谏也是屡屡犯颜直谏，全然不顾君臣之礼，说到冲动的时辰以至吐沫星子都飞溅到仁宗的脸上。但赵祯一面用衣袖擦脸，一面还接受他的建议，竟未予以怪罪。可见这位皇帝的为人是多么和蔼宽厚，这在古代君王身上是十分难得。

宋仁宗对下人们都很仁慈，有这么一次，宋任宗在御苑散步，身边的人发现他东张西望，却什么都没有说，而后回到公里，去而急急忙忙的让宫女倒茶，宫女问，你为什么不在外面取水喝，宋仁宗说：当时没有看到执掌茶水的侍吏，如果我当时问，为什么执掌茶水的侍吏没有在，那他肯定要被罚。还有一次用餐，他突然吃到了一颗沙子，他马上对侍陪的宫女说，不要伸张出去，不然又有人要受罚了。

宋仁宗虽然贵为一国之君，拥有天下的财富，但生活却极为简朴。有一年，正是初秋，宋仁宗很长时间没有食欲，侍卫人员非常着急。于是一个官员献上蛤蜊。宋仁宗看到蛤蜊，便问这是从哪里弄来的。那个大臣只好老实地回答说从远道运来。宋仁宗又问要多少钱，那位大臣回答说共28枚蛤蜊，每枚一千钱。宋仁宗生气地说：“我常常告诉你们要节省，现在吃几枚蛤蜊就得花费28000钱，我吃不下!”

宋仁宗对读书人也比较宽容。嘉祐年间，苏辙参加进士考试，在试卷里写道：“我在路上听人说，在宫中美女数以千计，终日里歌舞饮酒，纸醉金迷。皇上既不关心老百姓的疾苦，也不跟大臣们商量治国安邦的大计。”考官们认为苏辙无中生有、恶意诽谤，赵祯却说：“朕设立科举考试，本来就是要欢迎敢言之士。苏辙一个小官，敢于如此直言，应该特与功名。”

宋仁宗尚德缓刑，遇到疑难案件，尽量从轻发落，即使对“煸动造反”的，也能区别对待，分清是真要造反，还是发牢骚。当时，四川有个读书人，献诗给成都太守，主张“把断剑门烧栈阁，成都别是一乾坤”。成都太守认为这是明目张胆地煽动造反，把他缚送京城。

按照历朝历代的律条，此人应予以严惩，赵祯却说：“这是老秀才急于要做官，写一首诗泄泄愤，怎能治罪呢？不如给他个官。”就授其为司户参军。 作为一个封建帝王，容苏辙的事，或许有人能做到，但容四川秀才的事，恐怕没几人能做到。

公元1063年，54岁的宋仁宗驾崩，大宋朝野上下莫不哭号，举国哀痛，就连山沟里的妇女们也头戴纸糊的孝帽哀悼皇帝的驾崩。《据宋史》记载：“京师罢市巷哭，数日不绝，虽乞丐与小儿，皆焚纸钱哭于大内之前。”

“仁政”一直是古代皇帝所追求的最高境界，但宋仁宗之前，没有一个帝王配得上“仁”之谥号。尽管没有多少人喜欢当战争的牺牲品，但人们总愿意记住那些开疆拓土皇帝，而忘却仁宗这样以“仁”治国的“仁主”。中国两千多年的历史，去世后能令全国百姓痛哭，乞丐主动烧纸的皇帝，也只有宋仁宗一人。