从《史记》中选取按照时间记载的几个小故事就可以看出刘太公的性格特点。刘太公是一个识大体知礼仪、心胸豁达之人。

一、《史记·项羽本纪》：“当此时，彭越数反梁地，绝楚粮食，项王患之，为高俎，置太公其上，告汉王曰：‘今不急下，吾烹太公。’汉王曰：‘吾与项羽俱北面受命怀王，曰‘约为兄弟’，吾翁即若翁，必欲烹而翁，则幸分我一杯羹。’项王怒，欲杀之。项伯曰：‘天下事未可知，且为天下者不顾家，虽杀之无益，只益祸耳。’项王从之。”

公元前203年，楚汉荥阳僵持对峙，项羽一时拿刘邦没办法，刘邦一时也不能把楚霸王怎么样。项羽这时手里有个重砝码，刘邦的爹刘太公人在他手里，何不利用一下，让刘邦就此服输。一天，隔着广武涧，项羽在对面搭建起一个高高的台子，上面放上案板，然后让人把刘太公捆绑横放在案板上，旁边支起一口大锅，锅底大火熊熊。一切准备停当，项羽朝西面的刘邦喊话：“刘三，你要再不缴械投降，我今天可就把你爹煮了！”刘邦自然没有办法，回话说：“咱俩是拜把子兄弟，我爹也算你爹，你要煮了咱爹，就给我一碗汤喝。”项羽大怒，就要把太公杀掉，因项伯的劝阻，太公始能幸免。同年后不久，形势于楚军渐渐不利，项羽就把太公与吕雉送还刘邦，以换取楚汉以鸿沟为界。

这个故事的背景是，刘邦带领他的人马向西攻打秦国时，家人还都在丰县。公元前206年，楚汉相争起，丰沛县为西楚控制，刘邦派人迎接太公，但为项羽派兵所阻。前204年，汉军先是攻陷西楚都城彭城，之后楚军反攻，汉军大败，太公遂与刘邦之妻吕雉一同被楚军所擒，被西楚当做人质，在楚军一直扣押了两年多，项羽一直把刘太公作为制衡刘邦的重要砝码。可以说，为了刘邦的大业，刘太公作出了很大的牺牲，刘太公那时的年龄应该在70多岁了，一个70多岁的老人没有一定的胸怀和定力，是很难坚持下来的。

二、《史记·楚元王世家》：“高祖兄弟四人，长兄伯，伯蚤卒。始高祖微时，尝辟事，时时与宾客过巨嫂食。嫂厌叔，叔与客来，嫂详为羹尽，枥釜，宾客以故去。已而视釜中尚有羹，高祖由此怨其嫂。及高祖为帝，封昆弟，而伯子独不封。太上皇以为言，高祖曰：‘某非忘封之地，为其母不长者耳。’于是乃封其子信为羹颉侯。”

刘邦跟他大嫂有过节，说起来小事一桩。当年，刘邦整天游手好闲，还老带着一帮狐朋狗友来家里蹭饭吃，大嫂满眼看不起这个小叔子。这天刘邦又领着几个闲汉到家，大嫂装着没看见，抬脚到灶间，故意用铁勺把锅底刮得嗤嗤响，刘邦的朋友们一听这动静，猜着锅已见底，没饭可蹭就走了。朋友出门后，刘邦前去掀开锅盖一看，锅里竟然剩有不少饭，顿时明白了大嫂的小心思，很是不满她在哥们面前不给自己面子，自此记恨在心。当上皇帝后，刘邦大封亲戚功臣为王为侯，唯独不封大嫂生的侄子刘信。在刘太公的劝说下，刘邦才封刘信为“羹颉侯”。名字虽不好听，实权却很大。

这个故事说明了两个问题，一是刘太公很关注家族的荣耀，这也是皇家威仪所需要的，他想方设法调和儿子之间的矛盾，在儿子刘邦面前说话是有分量的，大事不糊涂。二是刘邦一直很重视与人交往的细节和感情问题，对于大嫂的那种不讲情义的事情就是要给予一定的惩戒，不因亲情而偏薄。这也是刘邦“仁而爱人，喜施，意豁如也”性格的表现，也是刘邦之所以能聚拢“汉初三杰”这样一批时代英雄，开创大汉王朝的人格魅力。

三、《史记·高祖本纪》：“六年，高祖五日一朝太公，如家人父子礼。太公家令说太公日：‘天无二日，土无二王。今高祖虽子，人主也；太公虽父，人臣也。奈何令人主拜人臣！如此，则威重不行。’后高祖朝，太公拥篲迎门却行。高祖大掠下扶太公。太公曰：‘帝，人主也，奈何以我乱天下法！’于是高祖乃尊太为太上皇。心善家令言，赐金五百斤。”

公元前202年，刘邦已经登基做了皇帝。皇帝是天子，除了上天，没人再能高过他去，可父亲在，这就有些麻烦了。论父子孝道，刘邦每隔五天得去给老爹问安，问安的时候，因为刘邦是子，太公为父，刘邦自然得给太公行跪拜之礼。这在从家庭伦理上讲可以，但从刘邦作为天下地位最为尊贵的一方面来看又很尴尬。多亏刘太公的侍从脑瓜子灵，点拨了一下，解决了这个尴尬事。侍从劝太公说：“老人家，俗话说天无二日，皇帝虽说是你生养的，可他如今是帝王人主啊，你呢，虽然是他爹，可率土之滨莫非王臣，你现在是他的臣民啊，你想想，从古到今，哪有君王给臣子下跪行礼的？”太公说：“我也觉着这样很不自在，可怎么办好呢？”侍从悄声如此这般地指导了一番，太公频频点头。改天，刘邦又来给老爹请安，老远里看见刘太公怀里抱着一把扫帚，静静地站在大门外迎接，待龙辇走近，太公一边倒退着身子，一边张手在驾前引路。刘邦很吃惊，忙下车来搀扶老爹，太公退出三步外，躬身禀皇上：“您是帝王，怎么能因为我而乱了纲常呢！臣在此恭迎圣驾。”刘邦听了这话，心里大为爽快，后来打听到这主意是太公的侍从出的，“赐金五百斤”。刘煓成为中国历史里活着被尊为太上皇的第一人。

这个故事说明一个很重要的儒家思想所倡导的君王和臣民的关系问题。刘太公推崇儒家思想，不然，不会让小儿子刘交“出国”专门学习儒家思想。这个故事借助刘太公侍从的口把君臣的关系表达出来，我想只能说明一个问题，在刘邦重儒尊儒的大力倡导下，儒家思想在秦始皇的焚书坑儒后得到较快的复苏，成为西汉初期的主流思想意识形态，刘太公通过父子导演的一场互敬“小品”，让儒家所倡导的君臣关系更加深入那些追随刘邦功勋元老的心中，一心一意为刘家服务。

四、《史记·高祖本纪》：“未央宫成。高祖大朝诸侯群臣，置酒未央前殿。高祖奉玉卮，起为太上皇寿，曰：‘始大人常以臣无赖，不能治产业，不如仲力。今某之业所就孰与仲多？’殿上群臣皆呼万岁，大笑为乐。”

这个故事发生在高祖九年（公元前198年）。辉煌巍峨的长安未央宫落成，刘邦在未央宫大宴诸侯群臣，专门请刘太公出席。众人正喝得高兴，刘邦却举着一杯酒起身面朝太公，说：“当初你骂我没出息，不能给家里置产业，没有我二哥刘仲能干，今天您说句实话，我置下的这份家业跟我二哥比，谁的多谁的大啊？”刘老太公无言以对，殿中群臣看出了刘太公的窘迫，连忙纷纷起身簇拥到高祖周围，嘻嘻哈哈给刘太公解了围。当时，刘太公的年龄是多少呢？80岁左右，刘太公公元前197年去世，刘邦的年龄是60岁。也就是，在那个热闹的宴席上，80多岁的刘太公已经没有精神头来分享儿子的喜悦。为了让父亲高兴，一个60岁的老人和80岁的父亲开了一个玩笑，逗父亲一乐，本身就是一件欢乐的事情，刘邦其实是在父亲面前撒娇，向在场的众位大臣说没有父亲的教诲自己也不会取得今天的成就，反映出来的是刘邦对父亲深沉的爱和无限感激。刘邦作为一个孝子，开创以孝治天下的理念，影响深远，震古烁今。

连载《闲 读 刘 邦——刘邦与丰县的故事》

作者简介：

石培明，江苏丰县人，长期在基层从事新闻宣传工作，作品曾获中国县市报新闻奖一等奖，现为县委宣传部新闻科科长、县文联副主席，市作协会员，著有新闻作品集《故道雄风》。