瀚海狼山认为，13世纪早期，成吉思汗蒙古的兴起，极大的改变了世界岛的历史，因为在此前和此后，还没有另外一个帝国能够在亚欧大陆上实现如此大的版图。后来的大英帝国虽然号称日不落，殖民地遍及全球。合起来总面积接近3000万平方公里，但是英国人在欧洲大陆这个方向，几乎寸土都没有进展，反倒是不断出现足以挑战英国殖民霸权的法兰西和德意志等帝国。此后强大的美国，也只能在亚欧大陆的边缘地带发动一些战争，占据一些桥头堡。因此从这个意义上说，成吉思汗蒙古的扩张，可算是前无古人后无来者。
但是若简单看下此后的亚欧历史，就会发现一个奇特的现象。那就是在东方的大明帝国兴起以后，蒙古各部在东方就不再有什么大的建树，反倒是在欧洲方向和中亚、中东、南亚方向，仍然实力很强！在黑海北岸的金帐汗国，统治了斯拉夫人整整283年。
而此后的影响，一直延续到17世纪以后。而在中东、中亚早年建立的大汗国消亡后，又骤然兴起了铁木尔帝国，发展到入侵烧毁莫斯科的程度！莫卧儿帝国又全面入侵印度半岛，终于完成了当年成吉思汗没完成的事业，而莫卧儿帝国其实就是蒙古帝国的另一个音译，实际上还是打着蒙古的旗号来吓唬人。
由此可见，成吉思汗蒙古的直接影响，在西方和西南方向有400多年，但在长城以内，基本只影响了90多年。这个差别自然是因为大明朝的崛起。那么明朝是用什么办法，让蒙古高原上的蒙古本部，无力再像他们的远亲在欧亚别的地方那样重新崛起呢？
最直接的因素，当然是明初两代对蒙古高原的接近十次北伐，从明太祖北伐一直到明成祖的北伐，对北元政权和此后分裂的各部打击很大，北元甚至经过捕鱼儿海大战后基本消亡，传国玉玺被收回大明，说明元朝正统被正式终结。
但是蒙古各部地处辽阔的草原，对南来的北伐明军，属于打的过就打，打不过就跑。马背民族一向机动灵活，远远不是依靠漫长后勤补给线的农耕区军队可以包围全歼的，因此大明王朝从理论上就不可能毕其功于一役。草原男子十几岁就可以骑马射箭一直到五六十岁，只要草原人口再次回升，也就基本恢复了战斗力，因此大明王朝早年的北征，建国几十年后国力就已经完全耗不起，在朱棣的最后一次潦草且损失惨重的北征后，大明主力就基本没有再出一次长城。
与大明的耗不起相反，北伐基本消失后，蒙古各部很快就恢复了元气，到瓦剌兴起，居然可以在两道长城之间的土木堡全歼明军主力，轻易的俘获明朝皇帝，并且兵锋直达北京城下，若不是明朝还在稳定期，可能大清入主中原的历史就要提早接近200年了！
那么既然在土木堡之变后，大明发现机动野战已经完全不可以和北方强敌抗衡，他们又是用什么办法，让此后两百年间的战略防御，能够牢固的守卫在长城一线呢？其实此后的大明朝只用了4个字，那就是“铁锅禁运”！
（未完待续）
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