位于古代丝绸之路东西两端的中国与意大利，都是世界上有着灿烂悠久又各具特色的文明的国家。马可·波罗沿陆上丝绸之路来到遥远的东方王朝、利玛窦抵达中国传教等早已成为家喻户晓的双边友好交往的佳话。

2018丝绸之路品牌万里行于10月14日来到意大利。这不是万里行媒体团第一次到访意大利，但却是第一次来到米兰。当地时间10月15日中午，媒体团在意大利国家电影学院米兰分院举办中华根脉文化陕西“一带一路”文化经贸推介会，共同探讨中意两国文化交流与发展。随队的上汽大通、汉中仙毫、西凤酒、世屹文化、西安外事学院等中国知名品牌，以自己的角色定位向丝路各国讲述中国故事，推广中国符号，增进丝路国家间人民的相知互信。

在赠纪念品环节，来自世屹文化的非遗工艺品云锦，引来了外国嘉宾的关注。云锦融会了其他各种丝织工艺的宝贵经验，达到了丝织工艺的巅峰状态，代表了中国丝织工艺的最高成就，是中国丝绸文化的璀璨结晶。这样一份珍贵的纪念品，把人们的思绪带回了遥远的古丝绸之路。

说起丝绸，不得不提起一段古罗马与中国丝绸间趣味盎然的历史。

古罗马人包括皇帝和大臣们，非常喜爱丝绸，他们对这种细腻而华丽的奢侈品充满好奇，想象着在遥远的“赛里斯国”（意为丝之国），人们是采下树上生长的细毛，再织成这种料子的。真相比古罗马人的想象更意外。直到５世纪，丝绸之路上的和尚（可能来自新疆和田）为欧洲人揭开了谜底：织丝绸所用的丝来自一种肉肉的虫子——蚕。

中国也很早就知道古罗马。《后汉书》中称古罗马为“大秦”，书中提到大秦和中国一样有信使，房子是石头做的。汉朝时的中国人认为古罗马强调正义道德，有点像中国的秦朝，而且那里的人高大而挺拔，因此就称古罗马为“大秦”。汉朝人对古罗马的理想化想象，很大程度上是因波斯商人的转述。

因此中国人好奇西方，西方也好奇中国，丝路便促进了东西方的交流。

古代中国和西方世界的交往，是以中国和意大利两个民族的交往为先导的，意大利人总是在重大的时间窗口，承担起中国和西方的商贸文化科学等诸多交流，过去，现在，未来都是丝绸之路的重要使者和益友。

我们都知道张骞在汉武帝时期出使西域，那么在丝路另一端的意大利人，是在什么时候正式拜访了中国？公元166年，古罗马大秦王安敦派使者来洛阳，朝见东汉桓帝，东西方两大帝国外交关系正式建立，这也是意大利人通过古丝绸之路开始沟通东西方外交关系的第一个节点事件。

整个古代丝绸之路上的最知名的人之一一定是马可 · 波罗，他出现在航海大发现的前夜，马可 · 波罗在中国游历生活了17年，回国以后他以《马可 · 波罗游记 》，又名《东方见闻录》，记述了他在东方最富有的国家—中国的所见所闻。该书后来在欧洲广为流传，大大丰富了欧洲人的地理知识，激起了欧洲人对东方的热烈向往，打破了传统思想的束缚，对以后新航路的开辟产生了巨大的影响。意大利的哥伦布、葡萄牙的达 · 伽玛等众多的航海家 、旅行家、探险家读了《马可·波罗游记》以后，纷纷接力般加入到航海大发现，从而发现美洲新大陆，促进新世界格局的形成。

利玛窦是出现在中国近代化初始历程时间窗口的重要使者。中国近代化在晚明清初起步，于明末到来的意大利人传教士利玛窦可以说是“沟通中西文化第一人”。他是负责将西方科技和文化成果引进到中国并影响到当今中国人日常生活最多的意大利文化名人了：他编修了第一本中西文字典《平常问答词意》，首次尝试用拉丁字母为汉字注音，开辟了汉语和中国文化走向国际社会的一条便捷通道；利玛窦和徐光启等人翻译的欧几里得《几何原本》等书不仅带给中国许多先进的科学知识和哲学思想，而且许多中文词汇，例如点、线、面、平面、曲线、曲面等就是由他们创造并沿用至今。

1979年是中国改革开放的元年，也是改革开放的初始关键时期，一个意大利人，蜚声世界的女名记者法拉奇从丝绸之路的另一端来到了中国，充当起将中国改革开放计划介绍给了西方世界的桥梁和使者。在西方各大报纸连载了法拉奇采访邓小平的全文后，全世界第一次对中国的改革开放有了全面的认识。

2013年，中国发起了“一带一路”倡议，自此意大利的领导人和外交官员以团队作业的方式纷纷积极地参与到“一带一路”建设，充当起新一轮的中意及东西方之间交往关键角色。