他叫赫德，1835年2月20日，出生于英国一个没落的酒厂主家庭。中学毕业之后，赫德进入了英国贝尔法斯特女王大学读书，非常聪明而且成绩优异。1854年春天，英国外交部驻中国的领事馆招募人员，女王大学决定从学生中选一个人前去。赫德看中了这次机会，志愿前往并且获得院长同意，谁也想不到，赫德的这样一个决定改变了他一生的命运。

1854年6月，赫德到达香港，开始学习汉语和广东话，三个月之后，赫德学有所成，被分配到宁波领事馆，成为一名翻译，实在是太聪明了，有的人几年都学不好汉语，他三个月就可以当翻译。1858年3月，赫德被调去广州，由于有语言上的优势，他和当地的高官两广总督关系非常好。

1859年，清朝海关总税务司李泰国（英国人），看上了赫德的才干，想把他招进海关总税务司，但是要到清朝这边来，就必须和英国外交部脱离关系，赫德决心辞去领事馆翻译职务，正式加盟清朝海关。成为李泰国助手之后，赫德把自己的才华发挥到了极致，处事圆滑而且谦卑，和盛气凌人的李泰国截然相反。

1860年，天平天国起义最高峰时期，李泰国心灰意冷回英国休假，赫德成为清朝海关税收的最高领导人。虽然后来李泰国休假回来任职，但是清政府根本不喜欢他，最终把他革职。赫德开始掌控清朝经济命脉，从1863年开始，至1908年赫德回国，整整四十五年时间，赫德成了一个名副其实的“中国通”。

这四十五年，赫德究竟干了什么事？我一一为你叙说，赫德掌权之后，海关的税收从830万两增加到1200万两，后来税收更是达到3000万两，一度占到清政府财政收入的三分之一，说他掌控清朝经济命脉一点也不为过。“三年清知府，十万雪花银”，清政府的腐败，已经是不可救药了，但是赫德的海关总税务司非常清廉、高效。广东海关的一位外班关员私受报关人员一条鲜鱼，就被开除。在赫德的严厉制度下，工作人员不想贪，不能贪，不敢贪。清朝和列强签订了那么多的卖国条约，赔了很多款，大部分都是以海关的税收作为保障。

赫德不但为清政府收税，还帮清政府购买军舰，建设北洋水师，以海关税收担保举借外债。他还创建了中国的现代邮政系统，甚至很多条约的签订，赫德都有参加，他成了清政府外交政策的高级顾问。他完全站在中国人的立场上说话，以至于被英国人称为“英奸”，他完全取得了清政府的信任，作为清廷雇员，他遵守职业操守，被认为是海外服务的典范。1908年赫德生病了，他决定离开中国，十几个国家的驻华使节、清朝官员及各界人士上千人含泪为他送行，三年之后，赫德病死。为了表彰赫德为清政府做的贡献，1889年，被授予正一品大员（官员里最高），赫德死后，追封为太子太保，汉人最高荣誉，英国还封他为男爵。怎么评价这个英国人，现在还有争论，网友们，你怎么看？