谭秉云，1923年11月13日出生于四川省江津县白沙镇一个农民家庭；1948年12月参加中国人民解放军；1949年5月，在解放上海的战斗中，冒着敌人猛烈的炮火，不畏艰险跳进河里为突击部队推船架桥，在激烈的战斗中顽强战斗了几个昼夜，荣立三等功；1950年，参加中国人民志愿军，为保家卫国随部队入朝参战。

《志愿军英雄传》与《抗美援朝英雄纪念集》均记载：“谭秉云，四川省江津县人…… 在金化东南三九0高地阻击敌人，战功卓著。以手雷击毁敌人坦克三辆，打退敌人坦克群的进攻，阻止敌人八个钟头未敢前进一步，对部队、机关、后勤的安全转移起到了重大作用。1951 年9月24日，中国人民志愿军领民机关特决定记特等功、同时授予‘一级英雄’。1952年10月 25日，朝鲜民主主义共和国最高人民会议常务委员会授予‘一级战士荣誉勋章’”。

那是1951年5月的下旬，中国人民志愿军入朝作战已经七个多月，就在这短短的七个多月时间里，志愿军官兵发扬不怕牺牲，不怕疲劳和连续作战的作风，对以美国为首的“联合国军”发起了五次战役。在第五次战役的后期，“联合国军”利用我志愿军前突太猛、战线延伸太长的机会，出动大批机械化部队，猖狂北犯，企图与一支已突破我军北汉江防线的摩托化部队会合，以切断江南我军后撤之路。

接替麦克阿瑟任“联合国军”总司令的李奇微骄横地向记者宣称，他将要创造一个类似于他的前任麦克阿瑟曾经创造的“仁川登陆”那样的辉煌战例，而这一次吃亏的，不是北朝鲜人，而是中国人。

这个令中国军队头痛的美国陆军四星上将不光口头上骄横，在战场上也确实给我志愿军造成了极其不利的局面，可以说已经到了万分危急的境地。尚在汉江以南的我志愿军大部队、机关和后勤部门奉命火速北撤，以免被敌人围歼。

为确保汉江南岸的我志愿军部队安全渡江，谭秉云所在的中国人民志愿军第27军某部从东线星夜疾进，赶到金化东南40公里处的390高地，紧急构筑工事，以阻击进犯之敌。他们的任务简单而明白:不惜一切代价，为大部队安全过江争取更多的时间！

谭秉云作为老兵又是班长,有着丰富的作战经验，深知这次阻击任务意味着什么。赶到390高地后，即刻带领全班战士到指定地点构筑工事。5月24日傍晚，谭秉云让战士们留在山腰上的战壕里，自己带着新战士毛和到390高地下面的公路巡视。并在公路旁边挖起了散兵坑。谭秉云选择这地方，是因为这一段公路很窄，一边是小河，另一边是山岩。河岸和岩壁都很陡峭，打坏敌人一辆坦克，其余的坦克很容易被堵塞。

一切准备停当后，谭秉云睁着警惕的眼睛，注视着公路尽头。不知过了多久，只见远处的天幕掠过一道道光柱，一阵引擎声也由远及近，谭秉云判断是敌人的坦克到了。随着那些庞然大物从远处疾驰而来，毛和有此紧张地问：“班长，看清有多少辆坦克了吗？”。

“还看不清楚。”谭秉云说，随后又安慰毛和：“别紧张，沉着气！”

话虽如此，可坦克每前进一米，谭秉云的心就揪紧几分。五米、三米，毛和只见班长手一扬，手雷疾速飞出，成弧线向当头的坦克砸去。“轰！”的一声巨响，手雷命中目标，但也是只将坦克的前灯炸烂，坦克一边毫无目标地开炮，一边继续向前驶。

谭秉云急了，心里只有一个念头：绝不能让这家伙过去！他不顾一切地冲上公路，朝坦克追了过去，对准它的屁股甩出了第二颗手雷，猛烈的爆炸声中，坦克瘫痪了。谭秉云也被一块弹片击中。毛和飞快跑上公路，抱住谭秉云大声喊叫：“班长，班长！”这时，一串炮弹在他们身边炸开。谭秉云一把推开毛和，急声叫道:“快，快打第二辆！打！打！”谭秉云一个翻身滚到公路上，端起自动步枪对着坦克猛烈扫射。为的是吸引敌人的火力，让毛和有机会靠上前去将坦克炸掉。

果然，敌人转动炮塔，炮弹、机关枪子弹一齐朝谭秉云这个方向打来。趁此机会，毛和绕到坦克后面扔出手雷，将坦克炸毁。谭秉云迎面跑了上去，看见后面的一长串坦克正拼命倒车逃跑。

眼前这段公路已经被成功堵塞住了，其余的坦克不会轻易进到这里，要想收拾它们，必须到前面去截击。于是，谭秉云向前走了大约100多米，他看中了路边一处地形。这又是一个打伏击的绝佳位置，一边是山岩，一边是陡坡，陡坡接近路面的地方长着一笼笼密密簇簇的野葡萄，躲在里面，既能隐蔽，又能观察到南面公路上的动静，即使被发现了，这里也是一个死角，炮弹、子弹打不着他，想用履带压他也不可能。

谭秉云躲藏到选好的地方，让毛和回去多准备些手雷，自己单枪匹马在等待敌人到来。天亮了，美机从空中对390高地进行狂轰滥炸，山头上碎石泥块飞溅；地上，一串坦克拉开十来米的距离，“嘎嘎啦啦”地碾了过来，浓浓的尘土伴随硝烟铺天盖地笼罩了公路。

谭秉云手里只有一支枪和三颗手雷，此时的他根本没有意识到，自己要对付的是美军的一个重坦克师，更不可能清楚，他将要创下的奇迹的价值和意义。只见他扒开葡萄藤，爬到前面的公路边上，拨出手雷的插销，将手雷向从他面前驰过的第一辆坦克的尾部掷去。当手雷还在空中打滚的时候，他又飞快地回到了葡萄丛中。

天崩地裂的一声巨响过后，谭秉云探头望去，挨了手雷的坦克已燃起了火光，公路上一片混乱，大炮机枪一个劲地胡乱扫射。后面的坦克都在拼命地倒车，美军装甲部队北进的道路被谭秉云成功地堵住了。

一个月后，在志愿军英模大会上，27军军长邱会作紧握着谭秉云的手说:“谭秉云呀，你这位孤胆英雄，是天底下最大的救命菩萨呀！你把美25师堵住了8个钟头，我们的大批同志才得以安全地撤过北汉江啊！”

谭秉云的英雄事迹上了《人民日报》和《解放军报》，广为传颂。可是谭秉云所在的家乡川东地区，由于建国初期交通不畅，消息闭塞，家乡人民居然不知道自己的家乡出了一位保家卫国的大英雄。1953年谭秉云转业回到阔别巳久的家乡，某天他上街办事时碰上了一个在县委机关工作的朋友。朋友问《人民日报》上登载的那位反坦克英雄谭秉云是不是他。这一问才惊动了县里的领导，领导把谭秉云叫县里，验看了证件、勋章。为慎重起见，又发电报到谭秉云所在部队核实。得到部队证实，家乡人民才知道《人民日报》上的反坦克英雄谭秉云就是江津人自己的优秀子弟。