在曹操创业早期的宗族兄弟中，以曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯渊四人为最出名。曹真、曹休、夏侯尚是晚辈；曹纯死的早（210年死）。其实曹操起兵时还有个从弟曹邵（曹真之父），他死得更早，功业未立；儿子曹真倒是出名了。

曹仁、曹洪在曹操集团中的地位。

曹仁、曹洪家庭富裕，不缺钱，能够带出一支劲旅独当一面。在很多时候，他们都成为协助曹操作战的重要组成部分。在早期，论实力，论功劳，曹仁、曹洪兄弟显然高于夏侯兄弟。

夏侯惇、夏侯渊兄弟和曹操关系的优势在于关系亲近。

按照曹嵩（曹操之父）出自夏侯氏之说，夏侯惇和曹操是血亲堂弟，夏侯渊从小跟曹操的关系也很好，曹操年轻时违法，是夏侯渊顶罪坐牢，这关系真是老铁了！夏侯惇的家庭应该还算有钱有地位，但是史书上没有像曹仁、曹洪那样特别说明，倒是夏侯渊最穷，他在穷困的时候，因为没饭吃，就把小儿子都扔了（其实他后来还是生了7个儿子，也是厉害），养活弟弟的女儿。

夏侯渊的功绩

夏侯渊早期也是曹操军队中的将领，但是没有战绩可言，到了建安年后（196-），夏侯渊被提拔为太守，历任陈留、颍川两地。夏侯惇是以河南尹的身份坐镇雒阳十多年，雒阳是东汉故都之一，战略位置重要；

夏侯渊的颍川太守也是重要，因为曹操把汉献帝迎至许县定都，许县就在颍川。夏侯渊在官渡之时，负责督运徐、兖、豫三州的军粮，并与臧霸配合对抗青州袁谭。之后，夏侯渊与张辽平定徐州东海，与臧霸平定济南叛乱，随曹操平定庐江袁术旧部，建安十六年（211年）后，夏侯渊与徐晃平定太原叛乱，随后入关中与曹操会师，参与讨伐马超、韩遂的叛乱。

渭南之战后，曹操留夏侯渊都督关中，剑指凉州。夏侯渊击败凉州马超、韩遂、王国等人后，一度得到曹操赞许，称其“虎步关右”；

曹仁、曹洪、夏侯淳的功绩

夏侯惇自然不用说，虽然没有战功加身，但是曹操就是重用他，如前文所说，他早年就能成为曹操坐镇留守之人，地位自然崇高。

曹仁和曹洪在曹操创业早期，就表现十分出色，与曹操协同作战，胜多败少，军功卓著。在官渡之时，曹仁是负责守卫豫州汝南、颍川，捍卫许都；曹洪则是跟曹操一起，曹操在亲自率军偷袭乌巢的时候，就是留曹洪来镇守大本营的。此后，曹仁随曹操参与了平定并州、关中等地的大型战役。

赤壁之后，曹仁长期坐镇荆州江陵、襄阳，对抗周瑜、刘备；曹洪则是随曹操去了邺城，一直到夏侯渊战死，曹洪又去接替，曹洪听曹操说，想培养下一代人曹休，曹洪主动让权，可以说，曹洪这个人是很识时务的。

总结：如果论武力（能打），当属曹仁最强，曹仁在对抗周瑜时，曾有亲自率数十名骑兵冲入周瑜阵中，救出部将牛金等人的勇猛战绩，被长史陈矫称赞：真天人也！论地位，夏侯惇当仁不让；论恩情，曹洪又稍胜过夏侯渊（曹洪救过曹操）；

如果是论军功，夏侯渊从徐州到扬州到雍凉到汉中，胜多败少，总体来看还是很不错的。只可惜战死沙场，以至于被后人怀疑其军事能力有所欠缺。