大家都知道，草原上的游牧民族能在草原成为一代霸主，那是因为在草原上奔驰的是非常快速的骑兵。在历史中，曾经的匈奴、蒙古、女真他们都有一队很厉害的骑兵。为何骑兵会这么神勇令人恐惧呢？是因为骑兵在行动路线上有非常强的机动性，就如同现在装甲军队，不是一般的步兵能制压得住的。

但是在漠北，那儿的民族就不一样了，他们虽然也是游牧民族，也在草原上，但是他们却没有骑兵，反而是用的步兵，就如同汉人一般。一般来说，草原上用步兵会有点不方面，不如骑兵跑得快，而且草原一望无际，用骑兵才应该是最好的。可是这个民族就偏不，不仅没用骑兵，反而利用精湛的步兵技术，在漠北称了王。

那么这个民族叫什么呢？这个民族就叫做薛延陀，它原来只是西突厥下一个小型的部落，也是铁勒诸族中的一支，后来西突厥内部发生了矛盾，于是这个部落就投靠了东突厥。可是没想到的是，这个部落的人到了东突厥，东突厥的首领对他们并不友好，甚至对他们进行残酷的控制，于是他们想要摆脱这种控制，薛延陀的首领夷男就联系到了唐朝，希望可以一起攻击突厥。得到夷男的保证后，唐太宗就答应了，还将夷男授以珍珠毗伽可汗的封位，表示对他的尊敬和赞赏。

夷男的到了唐太宗的认可后非常高兴，就从突厥中分了出来，并且独立为国。薛延陀的背后有了唐朝之后，铁勒诸族也开始来投靠附薛延陀，于是薛延陀的国力开始渐渐增强，最后变得可以同颉利可汗相对抗。此后，薛延陀就经常去南方攻打突厥，而且还经常打胜。只是让突厥奇怪的是，薛延陀是游牧民族，为什么在打仗时却不用骑兵，也不用骑射之术，仿佛那些马儿只是只有当作坐骑。而且到了快要开战的时候，他们便会立刻下马，然后开始形成阵队，与骑兵开战。薛延陀的阵队一时之间还把突厥人给难住了，不知道该怎么进攻。这个时候薛延陀就开始向突厥射箭，把突厥的战马射倒了，于是很快就战败了，薛延陀大获全胜，抓获了很多人和牲畜。

于是，薛延陀和唐朝一起，把东突厥消灭了。唐朝获得了漠南那块地方，而薛延陀就得到了漠北那边，两国将东突厥一起给分割了。因为把东突厥消灭了，两个国家之间的联盟就开始变得淡薄了，没有了敌人的牵制，两国关系就急转直下。薛延陀希望自己获得唐朝占据的漠南，得到突厥剩下的军队。大唐当然也不愿意退让，于是唐太宗将阿史那思摩封突厥可汗，去驻守长城，监督这薛延陀的动静。薛延陀看到唐太宗的行为，有点的愤怒，就派人去攻打阿史那思摩，并且将他们打得节节败退。唐太宗得知后，立即派大将军李绩把敌人打退了。

薛延陀见唐朝国力繁荣，不是那么容易打败的，就有点害怕，害怕像突厥一样的结局。于是他们就派人来，希望能和娶得公主和唐朝联姻，唐太宗听后就想出了一个计谋，于是他说，像娶大唐公主也不是那么容易的，需要献上牛羊表出诚意。于是，夷男到处去搜集了几万头牛羊和马，之后赶着它们去唐朝。但是由于沙漠环境非常差，导致这些牲畜死了一大半。唐太宗看到这些牲畜的数量后，非常愤怒，就说他们一点都不尊重大唐，并把使者给赶走了，然后就立刻把公主嫁给了长孙曦。于是，薛延陀不但没娶到大唐公主，还失去了大量的牛羊。而那些看见和唐朝闹僵了，又开始内部闹矛盾，使薛延陀渐渐地走向灭亡之路。

后来夷男死了之后，他的儿子就坐上了他的位子。为了挽回面子，安慰族内百姓，他就开始攻打大唐。大唐派了将军带了数十万军队应战。在打仗的过程中，薛延陀又使用了之前攻打突厥的步兵战术，大唐就让人冲阵，结果却被他们射箭射死了大部分的战马。大唐见此非常气愤，就让骑兵都下马作战，因为唐朝军队的长矛比薛延陀的长，所以他们很快就败了。然后当他们想要逃走时，却没有战马了。因为之前在作战的时候，大唐将军薛万彻看见薛延陀会把战马都放在一边，留有少数人看着。于是他就派人去击败了看管战马的人，把敌人的战马全都给收了。于是薛延陀就此失败从而灭亡，大唐也获得了漠北领土。其实就算薛延陀再懂得使用步兵，可是在大唐这种擅长使用步兵的画家看来，也不过是雕虫小技罢了。