提到中国古代的神探，人们可能会想到包青天、狄仁杰、宋慈。其中宋慈确实可以称得上是神探，著有《洗冤集录》，被誉为法医学鼻祖。但是包拯和狄仁杰都是一代名臣贤相，主要功绩都在于政治上，怎么摇身一变，成为侦查破案的神探了呢？

包拯和狄仁杰与断案也不是一点关系没有。《宋史》中记载，包拯当知县的时候，有户人家的牛被人割去了舌头。牛主人来报官，包拯并不着手调查，而是告诉他回家把牛杀掉卖肉。每过多久就有人以“私杀牛”的罪名告发牛主人。经过包拯的盘问，这个告发者果然就是凶手。《旧唐书》中记载，狄仁杰在做大理寺寺丞的时候，一年之间处理了大量的案子，涉及到一万七千人。这些人都服从判决，没有一个喊冤的。

但是这些事迹都被史家一笔带过，相对于狄仁杰在政治上的贡献显得微不足道。而且这件事也不一定能表明狄仁杰有神探的潜质，更多是说他判决公正合理。优秀的法官和杰出的神探是两码事。而且恰恰相反，狄仁杰可能对侦查并没有什么兴趣。

《旧唐书》中记载，在狄仁杰小的时候，有个门人被害。官府自然要派人来调查案情。官吏盘问狄仁杰家里的人，众人都接受调查，为自己申辩，只有狄仁杰不管不顾，手不释卷。官吏责备狄仁杰，狄仁杰轻蔑地说：“我正和书中的圣贤对话，哪里有时间管得上你们这些人。”从这一点上来看，狄仁杰幼年的志向就是匡扶社稷，对探案这种事不屑为之。

狄仁杰从政治家到“神探”的转变中，少不了后世的演化，比如清人所写的《武则天四大奇案》中，就有狄仁杰探案的剧情。不过在这个过程中，一个外国作家的推波助澜起也到重要的作用。

这个人叫做高罗佩，字芝台，是一个荷兰人。他读过《武则天四大奇案》以后，被里面的故事深深吸引，也注意到了中国的一种与“侦探小说”类似而又不同的文学题材——“公案小说”。高罗佩将《武则天四大奇案》翻译成英文，同时也开始以狄仁杰为主人公进行小说创作。高罗佩的小说在西方获得巨大的反响，被翻译成多个语种。狄仁杰成为中国的“福尔摩斯”。

所以说狄仁杰成为“神探”，其实是一次出口转内销，东西方世界共同作用的结果。

参考文献：《旧唐书》、《宋史》