在历史的长河中有依靠武力夺取政权的皇帝，这个皇帝就是南朝宋的建立者刘裕。刘裕成为皇帝后就开始加封助他登位的官员与子嗣，其中就包括今天的主人公刘义康。

因此刘义康被加封为彭城王，还被任命为右将军。刘义康成为南朝宋的彭城王后就去到自己的封地为南朝宋治理地方政权，而刘义康也是一个实力武将，但是他却对文学十分缺乏。刘义康被加封为彭城王的时候才十二岁，所以初到封地后刘义康在处理政事上也是十分吃力。可是刘义康却继承了父亲刘裕武将的性格，因此刘义康处理事情都是善于用武。

刘义康从小就受到父亲刘裕的影响，因此刘义康一直喜爱习武，而不喜欢读书，他甚至对读书还出现厌倦，而且他还常常抱怨文人太过麻烦了。刘义康在十八岁的时候，他的哥哥宋文帝就继承皇位了，成为了南朝宋的第二任皇帝。当时南朝宋正处于南北朝这个混乱是世道中，因此武将也是那个时期的主要朝廷资源，这也更加坚定了刘义康善从武不爱文的信念。宋文帝继承皇位后刘义康也被提拔为骠骑将军，后来宋文帝派遣将领讨平了荆州刺史，该刘义康为荆州刺史，让刘义康兼管荆州。当时刘义康在荆州做的每一件事情都是十分称职，因此得到了宋文帝与朝廷的一致好评。

刘义康后来在宰相王弘的举荐下回到了朝廷，并且成为朝廷的第二位权臣。当时因为宋文帝的龙体欠安，因此朝廷的大小事务都落在了宰相王弘与刘义康的身上。后来王弘身体也逐渐越来越差了，而且王弘多次对刘义康表现出谦让的意思，因此刘义康成为了朝廷的重臣。刘义康虽然贵为皇族，但是他的不识字却让他闹出了许多笑话。有一次，一个文人袁淑前来拜访刘义康，袁淑十分文雅而且谈吐大方，可是却在问及刘义康年龄的时候采用了一些文雅的词句，但是大字不识的刘义康根本就不知他在说什么，所以刘义康感到十分尴尬又恼怒。

在宰相王弘去世后，刘义康开始在朝廷中独揽大权，并且刘义康还把朝廷当成自己的小财库。刘义康还为自己私自下建设宫廷，并且还雇佣了许多仆人，可是当时皇帝宋文帝经常生病，因此他也无力打理朝纲，所以对刘义康的所作所为宋文帝也是从不知晓。刘义康也逐渐成为了朝廷上权力最大的官员，而刘义康府上日常的开销都比皇宫内的皇帝还要多。当时皇帝宋文帝在上早朝的时候还出现了多次昏死，刘义康担忧如果宋文帝去世后司空的檀道济会造反，因此刘义康假传檀道济入宫，并且派遣武士斩杀了檀道济，后来刘义康又派遣了军队击杀檀道济的属下。

​

在清除了朝廷上的内患后，刘义康在朝廷上更加肆无忌惮，他还把地方的贡品都运往自己的府上，并且把贡品挑选后再把次等都送到皇宫，而把上等的贡品留在自己的府上使用。后来宋文帝的身体状态越来越差，因此范晔、孔熙先、刘湛与刘斌就想推荐刘义康为新帝，可惜不久后宋文帝的身体就突然好转了，并且还可以打理朝纲。就在此时徐湛之却上书揭发了刘义康的阴谋，最终刘义康锒铛入狱，后来宋文帝赐死了刘义康，可是刘义康却以佛书上称自杀无法入天堂为由拒绝自杀，最终刘义康却被狱卒活活闷死了。

（图片来源于网络）