向敬之

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乾隆四十三年九月，乾隆帝第三次赴盛京谒陵归途，遇到锦县生员金从善跪在路旁，奏请建储立后。

乾隆大怒，这是干预他建储立后的大权，下令将金秀才处死。

但是，他说：已“于乾隆三十八年冬，手书应立皇子之名，密缄而识藏之。并以其事谕知军机大臣，特未明示以所定何人”（《清高宗实录》卷一千〇六十七，乾隆四十三年九月丁未）。

乾隆已在五年前秘密建储，并告知了军机大臣，只是没有公示人选，昭告天下。

这是他第二次正式建储。

乾隆帝

乾隆还说：“至乾隆六十年乙卯，予寿跻八十有五，即当传位皇子，归政退闲！”

好家伙，在六十八岁时，竟能算到自己在位六十年，活过八十五岁，着实不简单。

此话是不是他后来加入了？不好说。他曾虚构其先人顺治帝，十多岁精通堪舆术，跃马扬鞭，给自己找到了一处上好的墓穴。其实，所谓顺治相中的墓穴，不过是前明风水先生为崇祯帝精挑细选的。崇祯亡国自缢，被顺治帝鸠占鹊巢。

但是，乾隆果真熬到了六十年九月，宣布暗定储君颙琰为皇太子。

继康熙之后，乾隆是大清王朝第二个明定储君的皇帝。不过，这个储君继位在即，却没有多大的储权，无法像其伯爷爷胤礽那般，在仪注和威风上可与皇帝媲美。

储君的幸与不幸，都是皇帝说了算。

嘉庆帝的幸运，一是深得圣眷的哥哥们纷纷早逝，二是他的母亲是乾隆的最爱。

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嘉庆帝的生母魏佳氏，为汉军出身，其父为内务府低级管领。

不是显贵的满人，没有显赫是外家，却无损乾隆对魏佳氏的宠爱。

乾隆与继皇后反目成仇，甚至出现了继皇后以截发来诅咒曾与自己有过蜜月期的老公。很大程度上，这与乾隆特别宠幸魏佳氏有关。

魏佳氏的肚子很争气，从乾隆二十二年到三十三年，连续生育了四子二女，成为了乾隆后妃中生育最多的女人。

魏佳氏不停地怀孕，不断地生育，乾隆自然会光顾其他嫔妃过正常的性生活，但在此间，除了忻妃戴佳氏、惇妃汪氏各生育一女，乾隆对魏佳氏的宠幸是最多的。

乾隆三十八年秘密建储时，魏佳氏已做了八年皇贵妃，是后宫中位号最高的女人。

乾隆与令妃

乾隆选择她所生的儿子为储，有基于择贤而立的综合考虑，亦有子凭母贵的生母思量。虽然此时，乾隆还有一个无可挑剔的嫡子永璂，但其生母继皇后留下的恩怨，严重损抑了他在皇父心中的地位。

更何况，此时的魏佳氏在乾隆那里，俨然是不是皇后的皇后。从她生前已佩戴只能皇后才能拥有的东珠朝珠，被抬入满洲镶黄旗，死后仪仗在孝贤皇后五十九件基础上再加十七件等事来看，乾隆对她是顶礼崇隆。

乾隆秘密建储时，魏佳氏皇贵妃所生四子，有二子幼殇，还有两子存在，即皇十五子永琰和皇十七子永璘。

满人前身女真人，有幼子守灶的旧俗。太祖生前，就对大妃阿巴亥所生的嫡幼子多铎多有偏爱，除了在他七八岁时就以和硕贝勒参预国政外，还提前明确他将接掌大汗亲率的正黄旗。太祖宠爱幼子，但这一风俗却没有成为皇家的传统，乾隆更对并非正妻的宠妃所生幼子“不甚爱”（吴晗辑《朝鲜李朝实录中的中国史料》第十一册，正宗十六年三月壬辰）

朝鲜书状官沈能翼回国密报乾隆择储之事：“第十七子永璘，年少放荡，不循礼性，故亦不甚爱。”而“皇十五子嘉亲王永琰，聪明力学，颇有人望”。

龙生九子，各有其样。都是魏佳氏令懿皇贵妃为乾隆生的儿子，永琰聪明善学，而永璘放荡胡为。

虽然后来，嘉庆帝评价爱弟“秉性素醇，持躬谨饬，幼龄时仰蒙皇考钟爱，封为贝勒”（《清仁宗实录》卷三百六十八，嘉庆二十五年三月己巳），他又不得不承认永璘“读书资性稍次，骑射亦未甚娴习”，即便自己即位后，将其擢升为郡王，也因其“材质中平，亦未令管理事务，至今二十余年”（《清仁宗实录》卷三百六十八，嘉庆二十五年三月丁卯）。

嘉庆深爱胞弟，安排在乾清宫值过班，但不让他参预机务，只是对他格外恩赏。嘉庆四年，查抄和珅，即将其偌大的和府赏赐给永璘，让他一同分享和珅之富足。

然而，嘉庆所说永璘不爱读书、骑射亦差，却正是乾隆立储不考虑他的主要原因。

就连书法杰出、文采出众、“为人恺悌，最著仁孝”（吴晗辑《朝鲜李朝实录中的中国史料》第十一册，正宗十六年三月壬辰）的成亲王永瑆，也曾被乾隆“甚见钟爱”，但乾隆认为：“阿哥等此时即善辞章，工书法，不过儒生之长，朕初不以为喜。若能熟谙国语，娴习弓马，乃国家创垂令绪，朕所嘉尚，实在此而不在彼！”（《清高宗实录》卷七百六十，乾隆三十一年五月辛巳）

文化水平高，却骑射技术差，不为贤。

既不懂文化，又不擅长弓马，为不肖。

乾隆择储，不考虑永璘，这是其一。更何况第二次立储时，永璘年仅七岁，更是乾隆的心伤。他第一次择立的嫡长子永琏，就是七岁时，二年而殇。

3

永璘不肖，文武兼差。嘉庆却爱弟情深，称他“安分守己，谨慎小心，深属可嘉”（《清仁宗实录》卷三百六十八，嘉庆二十五年三月丁卯）。

但是与他们同时代的宗室成员、和硕礼亲王昭梿，却说得很不客气：

“庆僖亲王讳永璘，纯皇帝第十七子也。貌丰颀黧色，不甚读书，喜音乐，好游嬉。少时尝微服出游，间为狭巷之乐，纯皇帝深恶之，降封贝勒。经睿皇帝屡加斥责，晚年深自敛饰，燕居邸中，惟以声色自娱而已。”（《啸亭续录》卷五《庆僖王》）

嘉庆帝

乾隆五十四年十一月，乾隆为迎接八十大寿，封爵诸皇子：“皇六子永瑢，著晋封升质亲王；皇十一子永瑆，著封为成亲王；皇十五子永琰，著封为嘉亲王；皇十七永璘，著封为贝勒。”（《清高宗实录》卷一千三百四十二，乾隆五十四年十一月庚寅）

此次封爵，皇八子永璇曾在乾隆四十四年被封为仪郡王，因举止轻忽，行事不得体，而不得再封。但是，就连早已出继旁支做了郡王的永瑢，也被晋升为和硕亲王，足见乾隆对幸存诸子、稍微满意的都普适大爱。

永璘只得了一个贝勒，连郡王都不得封，也就成为了昭梿文中的“降封”。

此降封，不是降爵贬为贝勒，而是降等封作贝勒。

乾隆对幼子，深以为不肖，也该是有缘故。

所谓狭巷之乐，即流连于花街柳巷。永璘小小年纪，微服出宫，沉迷青楼，也着实是清朝皇家的一大奇葩。

但是此子，也有三大优点：

一、天性直爽厚道，为人真诚，朋友圈里都是有情有义。生在皇家，城府不深，也是罕见。

二、驭下宽仁，即便侍卫忘了尊卑，他亦不严惩追责，不像永瑆天性阴忮，好以权术驭下，就连保镖也搞无罪处罚。

三、对皇权不感冒。在乾隆日渐衰老、诸兄明争暗斗的情势下，他竟然发声：“使皇帝多如雨落，亦不能滴吾顶上！”（《啸亭续录》卷五《庆僖王》）不失为一种难得的洒脱。

永璘不贤，入不了乾隆的法眼。但是，乾隆对入选者永琰也不放心，说：如果真贤，则继承宏业。若其不贤，则老天可以让他短命，勿使他即位后误了国家。