公元200年，北方最大的两个割据势力，袁绍与曹操在官渡展开决战。虽然曹操用奇袭的方式斩颜良，诛文丑，但由于袁绍有十万可以调动的机动兵力，远胜于仅有两万大军的曹操，因此在两军相持时，处于兵力劣势的曹操十分难受。就在此时，袁绍手下的谋士许攸前来投奔曹操，他使出一计，让曹操率军偷袭袁绍的乌巢，烧毁袁绍军中粮草，袁绍军定然大乱。而正是这一次火烧乌巢，奠定了曹军在官渡之战的胜利。此战中，曹操斩杀将领淳于琼等人，并使得张郃与高览率众人投降曹操，袁绍军败退。

可以说，官渡之战中曹操能以少胜多，就是因为使用了火攻的计谋。无独有偶，在另一场以少胜多的战事中，同样用的是火攻，那就是三国时期三大战役之一的赤壁之战。当时曹操手中有士兵二十余万，但孙权仅给了周瑜三万将士，即便加上盟军刘备手中的两万将士，他们的兵力还是比曹操少很多。但周瑜看准时机，主动发动进攻，他安排老将黄盖诈降，成功冲入曹军的铁索连舟中，将曹军的战船烧毁。也正是此战后，刘备夺得荆州南部四郡，逐渐形成了三国鼎立的局势。

看起来，火攻确实是三国时期最好用的计谋了。毕竟在冷兵器时代，救火的设施不够先进，一旦火势凶猛，只能做隔离而难以扑救。而当时只要火焰连成一片，无疑是战场上的大杀器，在这样的情况下，除了老天爷开恩降下瓢泼大雨才能破解，否则就算是孙武再世，也难有回天之力。

除了袁绍和曹操吃过火攻的苦外，刘备也曾深受其害。公元221年，刘备以替关羽报仇为名，集齐蜀汉精锐东征孙吴。只不过在夷陵一带，刘备被东吴的大都督陆逊火烧连营七百里，在仓皇逃走的过程中，无数青壮年将领谋士被东吴俘虏或者杀害。此战之后，蜀汉元气大伤，基本失去了争霸天下的可能。

笔者认为，三国时期的三大战役，都是以一把大火结束的，无论是以少胜多还是两军对峙中打开战局，火攻都是将领谋士获取胜利的不二法门。或许是因为火攻太过厉害，因此在《三国演义》中，诸葛亮最擅长的也是火攻，无论是博望坡，新野还是南蛮的一场大火，都为诸葛亮迎来了胜利。因此火攻确实是三国时期最好用的计谋。