1940年夏，为开创苏北地区的抗日战争新局面，遵循中共中央关于江南新四军发展方向的一系列指示，陈毅、粟裕率领新四军江南指挥部主力部队，分批渡江北上。7月中旬，江南指挥部在江都东部地区进行统一整编，并改名为“苏北指挥部”，陈、粟二人仍然担任正副司令员。

7月25日，部队向东征进。四天后，顺利攻占了黄桥、分界、古溪等地，狠狠地打击了国民党反动派，准备以黄桥为中心建立根据地。

黄桥是一座军事重镇，南控长江，北通苏北平原。打下这里后，司令员陈毅、副司令员粟裕、政治部副主任钟期光等人，便将指挥部机关移驻黄桥。政治部则完成相关任务员，暂时驻扎在距黄桥5公里远的一个村庄中，随时待命。

大约是上午十点多钟，在营房外站岗的哨兵突然发现有情况——不好！一股敌人鬼鬼祟祟地摸过来了！

哨兵迅速作出反应，一边大声提醒大家，一边开枪射击。

来犯之敌是江苏省主席韩德勤手下的军队，他们是在黄桥一战中溃逃的，经过我军政治部营地后，准备发动偷袭。他们被发现后立即列队还击，霎时间枪声响成一片。

当时留守营地的政治部人员，战斗力量非常薄弱，大部分是勤杂人员和女战士，连一个科级干部都没有。他们跑出来一看，发现就在几百米远开外，约摸有一两百名敌人正在向营地逼近。

此时，我方人员没有一人此前有过指挥战斗的经验，有陷入乱战的危险，形势万分危急！

就在这里，只见一位女战士，迅速观察了一下战斗形势后，快步跑到草坪上，吹响了哨子，接着大声呼喊：“迅速集合，全部听我的指挥！”

这时大家才看清，发出号令的人不是别人，正是平时很能干的女会计陆若勉。

接着，陆若勉继续喊道：“手中有枪的同志，赶紧冲到前面，狠狠打击敌人！没有枪的同志，赶紧想办法找到武器，与敌人决一死战！”

话音未落，拿着枪的战士们，早已如同猛虎下山一般，向敌人冲了过去，顿时枪声大作。

女干事陈模则带着七八个勤杂人员，快速跑回旁边的屋子里，抄起老乡的铁锹、钉耙、锄头、榔头等农具，有的实在找不到农具，就把战士们卸下来的饭盒、脸盆、空煤油桶等物拿在手中。他们一边拼命敲打，一边大声呼喊：“冲啊！缴枪不杀！”

就这样，前面的战士气势如虹地勇猛还击，后面的勤杂人员发出震耳欲聋的敲打声、助威声，那阵势一点也不输给战斗部队！

这惊天动地的战斗之声，很快就被驻扎在附近的我军特务连听到。他们全体出动，扛着机枪闪电驰援。这下正好对敌人形成两面夹攻之势。结果，战斗进行不到10分钟就结束了，这股溃逃之敌除少数被击毙击伤外，其他全部缴枪投降。

陈毅、粟裕和钟期光等首长在黄桥镇内远远地听到枪声，还搞不清楚发生了什么事情。钟期光马上赶来了解情况，来到现场一看，只见新四军战士押着一队队俘虏，缴获了不少武器弹药，高奏凯歌，真是大喜过望。

当钟期光把政治部意外打了胜仗的情况向陈毅司令员汇报时，陈毅高兴地连连鼓掌，一个劲儿地夸奖给大家带来惊喜的政治部，尤其是女会计陆若勉临危不惧、镇定指挥，女干事陈模兵不厌诈、奇招破敌。他大笑着说：“太好了，太妙了！就连我们会计和干事，也锻炼出来，成了能指挥作战的女将了，新四军还有什么敌人打不垮的！”

当天下午，这支打了胜仗的非战斗部队，在政治主任钟期光带领下，一个个斗志昂扬、士气如虎地进驻了黄桥。